اوہائیو ناردرن یونیورسٹی سے: سابق طلباء کی پروفائل - جینیفر کنزلی اسمتھ

اوہائیو ناردرن کے لیے یونیورسٹی کی سابق طالبہ جینیفر کنزلی اسمتھ، BS '10, JD '13، قانون پر عمل کرنا کورٹ روم ڈرامہ یا بڑی تنخواہ کا پیچھا کرنے کے بارے میں نہیں ہے، یہ وقار کی بحالی اور امید کی پیشکش کے بارے میں ہے۔

کے ساتھ بطور منیجنگ اٹارنی لیگل ایڈ سوسائٹی آف کلیولینڈ، جینیفر کا سامنا لوگوں سے ان کی زندگی کے کچھ کم ترین مقامات پر ہوتا ہے۔ ہو سکتا ہے کہ اس کے کلائنٹ کاروں میں رہ رہے ہوں، اپنے خاندانوں کا پیٹ پالنے کے لیے جدوجہد کر رہے ہوں، یا بنیادی ضرورت کو پورا کرنے کے لیے پیچیدہ قانونی نظام کو نیویگیٹ کرنے میں ناکام ہوں۔ اپنی قانونی مہارت کا استعمال کرتے ہوئے، وہ ان کی زندگی کی رفتار کو تبدیل کرنے میں ان کی مدد کرتی ہے۔

لیگل ایڈ کے لورین کاؤنٹی کے دفتر کی نگرانی کے اپنے موجودہ کردار میں، جینیفر اپنا وقت کمرہ عدالت اور کمیونٹی کے درمیان تقسیم کرتی ہے۔ چاہے وہ کلائنٹس کی نمائندگی کر رہی ہو، اٹارنی کی نگرانی کر رہی ہو، یا لیگل ایڈ کی خدمات کے بارے میں بیداری پیدا کر رہی ہو، وہ اپنے اس بنیادی عقیدے سے کارفرما ہے کہ ہر شخص احترام اور مناسب موقع کا مستحق ہے۔

"اگر میں قانون کے بارے میں اپنے علم کو لوگوں کی زندگیوں کو بہتر بنانے کے لیے استعمال کر سکتی ہوں تو میں کیوں نہیں کروں گی،" اس نے کہا۔

لیگل ایڈ سوسائٹی میں اپنے سات سالوں کے دوران، کام کے لیے اس کا جذبہ اور بھی گہرا ہوا ہے۔

"میں اس وقت غربت کے قانون سے باہر کسی علاقے میں کام کرنے کا تصور نہیں کر سکتی،" انہوں نے مزید کہا۔ "میرے لیے، کھانا کھلانا، رہائش، اور خاندانوں کو مستحکم کرنا قانون سے فائدہ اٹھانے کا سب سے بامعنی طریقہ ہے۔"

شمال مشرقی اوہائیو میں کمزور افراد اور خاندانوں کے لیے ان کی شاندار شراکت کے اعتراف میں، اوہائیو ناردرن یونیورسٹی اس سال کے گھر واپسی اور ری یونین ویک اینڈ کے دوران جینیفر کو 2025 کے ولیم ایل رابنسن ینگ ایلومنی ایوارڈ سے نواز رہی ہے۔

جینیفر نے اٹارنی بننے کا ارادہ نہیں کیا۔ ONU میں صدارتی اسکالرشپ وصول کنندہ، وہ ایک اتھلیٹک ٹرینر بننے کے خواب کے ساتھ کیمپس پہنچی۔ اپنے سینئر پروجیکٹ کے لیے، وہ فٹ بال ہیلمٹ اور سر کی چوٹوں پر تحقیق میں مصروف تھی۔ اس موضوع سے متعلق قانونی چارہ جوئی کے مسائل نے اسے متوجہ کیا، اور بالآخر اسے اس کا پیچھا کرنے پر مجبور کیا او این یو کے پیٹیٹ کالج آف لاء میں جے ڈی.

لاء اسکول کے بعد، جینیفر سٹی آف کلیولینڈ کے لیے اسسٹنٹ پراسیکیوٹر بن گئیں۔ کچھ سال بعد، اس نے اپنا راستہ بدل لیا اور کلیولینڈ کی غیر منافع بخش قانونی امداد سوسائٹی میں شمولیت اختیار کر لی۔

شمال مشرقی اوہائیو میں پانچ کاؤنٹیوں کی خدمت کرتے ہوئے، کلیولینڈ کی لیگل ایڈ سوسائٹی کم آمدنی والے افراد کے لیے ہر سال تقریباً 8,000 کیسز کو ہینڈل کرتی ہے۔ قانونی نمائندگی کے لیے کلائنٹس سے کبھی معاوضہ نہیں لیا جاتا۔

لیگل ایڈ کارپوریشن کی ایک حالیہ تحقیق کے مطابق، 92 فیصد کم آمدنی والے لوگ جنہیں دیوانی قانونی مسائل کا سامنا ہے وہ روایتی وکیل کے متحمل نہیں ہو سکتے، جینیفر نے وضاحت کی۔

"انصاف کا فرق ایک اہم اور حیران کن مسئلہ ہے،" انہوں نے کہا۔

جینیفر نے اپنے لیگل ایڈ کیریئر کا آغاز کلیولینڈ کے مرکز میں واقع ایک نفسیاتی ہسپتال میں شدید نفسیاتی بحران سے دوچار افراد کی نمائندگی کرتے ہوئے کیا جو کہ قانون کا ایک خاص علاقہ ہے۔

جب ہسپتال 2022 میں بند ہوا، تو اس نے لورین کاؤنٹی میں اپنے موجودہ قائدانہ کردار میں قدم رکھنے سے پہلے عوامی فوائد کے قانون میں تبدیلی کی۔ اب، وہ وکلاء کی ایک ٹیم کی قیادت کرتی ہے، گاہکوں کی براہ راست نمائندگی کرتی ہے، اور وسیع تر کمیونٹی کو قانونی امداد فراہم کرنے والی ضروری خدمات سے جوڑتی ہے۔

ہر کلائنٹ اس کے لیے اہمیت رکھتا ہے۔ وہ انتھک محنت کرتی ہے، اکثر اوقات عام کام کے اوقات سے ہٹ کر، اپنے کلائنٹس کو ان کی بنیادی ضروریات کے حصول میں رکاوٹوں کو دور کرنے میں مدد کرتی ہے۔ لیکن وہ لیگل ایڈ سوسائٹی کی نظامی تبدیلی کی وکالت کے بارے میں اور بھی زیادہ پرجوش ہیں۔

"جب کہ میں خاندانوں کے لیے کھانے کی میز پر رکھ سکتی ہوں، کیس کے حساب سے، فوڈ اسٹامپ کو محفوظ کر کے، ہمیں نظامی طور پر اس حقیقت کو حل کرنے کی ضرورت ہے کہ ہماری کاؤنٹی میں یہ تمام خاندان کھانا برداشت نہیں کر سکتے اور انہیں سستی رہائش یا بچوں کی دیکھ بھال تک رسائی حاصل نہیں ہے،" اس نے کہا۔

وہ خاص طور پر کم آمدنی والے اوہائیو باشندوں کے لیے اہم پروگراموں میں حالیہ اور بڑھتے ہوئے وفاقی اور ریاستی فنڈنگ ​​میں کٹوتیوں کے بارے میں فکر مند ہے۔

انہوں نے کہا، "ہم لوگوں کو تعلیم دینے اور بااختیار بنانے کی کوشش کر رہے ہیں کہ ان تبدیلیوں کا کیا مطلب ہے، کب ان کی توقع کی جائے، اور کیسے تیاری کی جائے۔" "یہ بے مثال محسوس ہوتا ہے جو پائپ لائن کے نیچے آ رہا ہے۔"

جینیفر اپنی ONU تعلیم کو بنیاد فراہم کرنے کا سہرا دیتی ہے جس پر اس نے ایک بامعنی کیریئر بنایا۔ کیمپس میں قائدانہ کردار ادا کرنے سے، اس نے باہمی تنازعات کو سنبھالنے اور کام کے بھاری بوجھ کو سنبھالنے کا طریقہ سیکھا۔

"او این یو نے مجھے بہت اچھی تعلیم دی جس نے مجھے اپنی کہانی خود لکھنے دی،" اس نے عکاسی کی۔

اور جو کہانی وہ لکھ رہی ہے وہ ایک فرق پیدا کر رہی ہے — ایک وقت میں ایک شخص۔

"اس کام میں بہت سے نقصانات ہیں؛ اور وہ دن مشکل ہیں،" اس نے کہا۔ "لیکن وہ دن جب میں دن کے آخر میں اپنا لیپ ٹاپ بند کرتا ہوں اور جانتا ہوں کہ ایک خاندان اب کھانے یا رہنے کے لیے جگہ یا ضروری ادویات تک رسائی حاصل کرنے والا ہے، یہی چیز مجھے واپس آنے پر روکتی ہے۔"

ماخذ: اوہائیو ناردرن یونیورسٹی - سابق طلباء پروفائل - جینیفر کنزلی اسمتھ، بی ایس '10، جے ڈی '13