Ni Maya Kapur
Ang Fair Debt Collection Practices Act (FDCPA) ay idinisenyo upang pigilan ang mga maniningil ng utang sa paggamit ng mga mapang-abuso, mapanlinlang, at hindi patas na mga pamamaraan. Ang pag-unawa sa FDCPA ay makakatulong sa iyo na protektahan ang iyong mga karapatan kapag nahaharap sa pangongolekta ng utang.
Ang FDCPA ay isang hanay ng mga tuntunin na dapat sundin ng mga nangongolekta ng utang. Ang mga nangongolekta ng utang ay mga taong inuupahan ng mga nagpapautang upang kolektahin ang mga utang na kanilang inutang. Nililimitahan ka ng FDCPA kung kailan at paano maaaring makipag-ugnayan sa iyo ang mga nangongolekta ng utang para kolektahin ang utang. Sinasabi ng FDCPA na ang mga nangongolekta ng utang ay maaari lamang tumawag sa iyo sa isang makatwirang oras o lugar. Nangangahulugan iyon na ang mga nangongolekta ng utang ay hindi maaaring magpakita sa iyong lugar ng trabaho o tumawag sa iyo sa kalagitnaan ng gabi upang mangolekta ng mga utang. At, kung sumulat ka sa mga nangongolekta ng utang upang hilingin sa kanila na ihinto ang pakikipag-ugnay sa iyo, dapat nilang igalang iyon at tapusin ang kanilang pakikipag-usap sa iyo.
Pinipigilan din ng FDCPA ang mga maniningil ng utang sa pagiging bastos, pananakot, o nakakainis. Nangangahulugan ito na hindi ka nila maaaring tawagan nang maraming beses sa isang araw para lamang inisin ka. Hindi rin sila maaaring gumamit ng mapang-abusong pananalita o banta ka sa pagbabayad ng utang. Dapat ding sabihin sa iyo ng mga nangongolekta ng utang ang katotohanan tungkol sa eksakto kung magkano ang iyong utang at kung kanino ka may utang. Ang mga nangongolekta ng utang ay hindi rin maaaring magpanggap na ibang tao tulad ng isang abogado o isang pulis upang subukan at hikayatin kang makipag-usap sa kanila. Ang FDCPA ay nangangailangan ng mga debt collector na maging tapat, magalang, at makatwiran.
Ang FDCPA ay nangangailangan din ng mga debt collector na i-verify ang utang. Nangangahulugan ito na sa loob ng limang araw ng unang pakikipag-ugnayan sa iyo, ang mga nangongolekta ng utang ay kailangang magpadala sa iyo ng nakasulat na abiso na nagsasabi sa iyo ng halaga ng utang, kung kanino ka may utang, at may karapatan kang hamunin ang utang. Maaari mong hamunin ang utang sa pamamagitan ng pagsulat sa loob ng 30 araw pagkatapos makuha ang paunawa. Kung hahamunin mo ang utang, ang mga kolektor ay dapat huminto sa pagsisikap na mangolekta hanggang sa mapatunayan nila na ikaw ay talagang may utang.
Ang FDCPA ay isang pederal na batas. Kung lumabag ang isang debt collector sa alinman sa mga patakaran sa ilalim ng FDCPA, maaari mong iulat ang mga ito sa Federal Trade Commission (FTC) o sa Attorney General ng iyong estado. Maaari ka ring gumawa ng legal na aksyon laban sa mga nangongolekta ng utang na lumalabag sa mga patakaran sa ilalim ng FDCPA. Ang Legal Aid ay maaaring mag-alok sa iyo ng payo tungkol sa patas na mga kasanayan sa pangongolekta ng utang.
- Bisitahin ang isang Legal Aid Brief Advice Clinic para sa personal na payo – maghanap ng mga petsa at lokasyon ng klinika online: lasclev.org/events
- Bisitahin ang website ng Legal Aid upang matuto nang higit pa tungkol sa iyong mga karapatan kapag nahaharap sa pangongolekta ng utang: lasclev.org/get-help/money/debt-collection
Na-publish ang artikulong ito sa newsletter ng Legal Aid, "The Alert" Volume 40, Issue 1, noong Fall 2024. Tingnan ang buong isyu sa link na ito: “Ang Alerto”- Tomo 40, Isyu 1.