หลายคนไม่ชอบคิดถึงเรื่องความตายหรือการจัดงานศพ แต่บางคนก็วางแผนไว้เมื่อผ่านไป ตัวอย่างเช่น บางคนเลือกที่จะซื้อ "สัญญางานศพแบบชำระล่วงหน้า" ผู้ติดต่อเหล่านี้ช่วยให้คุณสามารถตัดสินใจเกี่ยวกับงานศพของคุณเองและชำระเงินล่วงหน้าได้
สัญญาจ่ายล่วงหน้าเหล่านี้ทำให้บางคนสบายใจ แต่ก่อนที่จะซื้อสัญญาดังกล่าว โปรดคำนึงถึงประเด็นต่อไปนี้
ประการแรก ภายใต้กฎหมายของรัฐโอไฮโอ สัญญางานศพแบบชำระเงินล่วงหน้าจะต้องทำเป็นลายลักษณ์อักษรเสมอ อย่ามอบเงินใด ๆ หากผู้อำนวยการงานศพไม่ได้ให้สัญญาเป็นลายลักษณ์อักษรแก่คุณ สัญญาที่เป็นลายลักษณ์อักษรจะต้องมีคำชี้แจงเกี่ยวกับบริการงานศพที่คุณซื้อ
ประการที่สอง สัญญางานศพสามารถเป็น "การรับประกัน" หรือ "ไม่รับประกันก็ได้" ภายใต้สัญญา "รับประกัน" สถานรับจัดงานศพรับประกันว่าจะให้บริการงานศพที่คุณเลือกตามจำนวนเงินที่คุณจ่ายไปในขณะนั้น ไม่สำคัญว่าราคาของบริการจะเพิ่มขึ้นในภายหลัง สถานฌาปนกิจไม่สามารถขอเงินครอบครัวของคุณได้อีก
อย่างไรก็ตาม สัญญา “ไม่รับประกัน” นั้นแตกต่างออกไป ในกรณีนั้น สถานฌาปนกิจสามารถระงับเงินของคุณและปฏิเสธที่จะจัดพิธีศพที่คุณขอ หากเงินที่คุณจ่ายไปไม่เพียงพอสำหรับค่าใช้จ่ายในเวลาที่คุณเสียชีวิต สัญญาที่เป็นลายลักษณ์อักษรจะต้องบอกคุณว่าสัญญานั้น "รับประกัน" หรือ "ไม่รับประกัน" อย่าลืมถามเสมอว่าอันไหน
ประการที่สาม คุณสามารถยกเลิกสัญญาสำหรับบริการงานศพที่ชำระเงินล่วงหน้าเป็นเวลาเจ็ดวันหลังจากที่คุณทำสัญญา หลังจากเจ็ดวันแรก คุณจะได้รับเงินคืนก็ต่อเมื่อเป็นสัญญาที่ “เพิกถอนได้” เท่านั้น (แม้ว่าสัญญาของคุณจะถูกเพิกถอน แต่สถานฌาปนกิจมักจะสามารถกันเงินที่จ่ายไปได้บ้าง)
คนอื่นๆ ต้องการให้สัญญาของพวกเขาเป็นแบบ "เพิกถอนไม่ได้" ซึ่งหมายความว่าพวกเขาไม่สามารถยกเลิกได้หลังจากเจ็ดวันแรก ในความเป็นจริง หากคุณกำลังซื้อสัญญางานศพแบบชำระเงินล่วงหน้าเพื่อใช้จ่ายทรัพย์สินของคุณเพื่อให้มีคุณสมบัติสำหรับ Medicaid สัญญาจะต้องไม่สามารถเพิกถอนได้ สัญญาที่เป็นลายลักษณ์อักษรจะต้องบอกคุณด้วยว่าสัญญานั้น “เพิกถอนได้” หรือ “เพิกถอนไม่ได้” อย่าลืมถามเสมอว่าอันไหน
เมื่อพิจารณาสัญญางานศพแบบชำระล่วงหน้า ต้องแน่ใจว่าได้รับข้อมูลทั้งหมดและอ่านเอกสารอย่างละเอียด อย่าเซ็นชื่อใด ๆ จนกว่าคุณจะแน่ใจว่ามันให้ผลประโยชน์ที่คุณจ่ายไป
บทความนี้เขียนโดย Rebecca Maurer และเผยแพร่ใน “The Alert” เล่มที่ 33 ฉบับที่ 1 ในฤดูใบไม้ผลิ 2017. คลิกที่นี่เพื่ออ่าน PDF ฉบับเต็มของฉบับนี้!