Bostadsförmedlare kan inte automatiskt avslå ansökningar om bostad utifrån att en person har ett brottsregister.
USA har den högsta fängelsefrekvensen i världen, och nästan en tredjedel av alla människor som bor i USA har ett brottsregister. US Department of Housing and Urban Development (HUD) observerade att svarta och latinamerikanska amerikaner arresteras, döms och fängslas i högre takt än befolkningen i allmänhet. HUD fann också att många hyresvärdar inte kommer att tillåta människor att hyra om de har ett brottsregister - ibland bara baserat på ett arresteringsregister.
Fair Housing Act förbjuder diskriminering på grund av: ras eller färg; religion; nationellt ursprung; familjestatus; funktionshinder eller handikapp, eller sex. HUD beslutade att användningen av breda regler som utesluter alla hyresgäster med brottsregister har en diskriminerande effekt och kan därför bryta mot rättvisa bostadslagar. Ett yttrande från USA:s högsta domstol stöder denna ståndpunkt.
Baserat på HUD:s beslut kan bostadsleverantörer inte använda breda undantag, utan måste istället göra individuella beslut om huruvida en persons brottsregister kan diskvalificera den sökande för bostad.
En person som nekats tillträde till federalt subventionerade bostäder baserat på ett brottsregister bör begära en utfrågning för att överklaga beslutet. Människor kan också ringa rättshjälpen för att ansöka om hjälp på 1-888-817-3777
Denna artikel publicerades i Legal Aids nyhetsbrev "The Alert" Volym 32, nummer 3, vintern 2016. Se hela numret på denna länk: "The Alert" volym 32, nummer 3