Објављено 30. новембра 2020
КСНУМКС: КСНУМКС ам
Написали Цонор Моррис и Рацхел Дисселл на Цлевеланд.цом 11.
Потребе становника Великог Кливленда су се појавиле у таласима током пандемије, слично као и сам вирус: прво храна, затим кирија, затим интернет како би ученици могли да уче од куће.
Сада, док се мораторијум који је спречио искључење комуналних услуга каскадно приводи крају, неке породице се суочавају са дугом зимом у недоумици како ће задржати светла, грејање и воду. Мораторијуми на искључења са Цлевеланд Публиц Повер и Цлевеланд Ватер Департмент, на пример, завршавају се сутра, у уторак, 1. децембра.
Комуналне услуге, од којих су неке у приватном власништву и регулисане од стране државе, а друге којима управљају општине, нуде планове плаћања и програме за помоћ корисницима са рачунима, који су у неким случајевима расли месецима. За неке су ти рачуни већи него иначе због државних и локалних мораторијума, који су комуналцима зауставили гашење услуга, али нису зауставили рачуне.
Међутим, програми помоћи за комуналне услуге су тешки за људе да сами преговарају, рекла је Молли Блацк, тренерица за навигацију у заједници и тренерица за телефонску линију 211 Унитед Ваи оф Греатер Цлевеланд.
Навигатори који одговарају на позиве на линији проводе доста времена учећи правила ових сложених програма, који се разликују у зависности од врсте предузећа, компаније, сезоне и прихода.
У неким случајевима, програми помоћи за комуналне услуге морају се користити одређеним редоследом, уз помоћ која се сматра „последњом нуждом“. Други програми су усмерени на помоћ старијим грађанима, породицама са децом, ветеранима или појединцима са здравственим проблемима.
Зато навигатори 211 постављају много питања, укључујући и она која могу изгледати радознала, рекао је Блек. На пример: Да ли се нешто недавно догодило због чега сте заостајали са својим рачуном? Да ли је ово једини рачун за који вам треба помоћ? Да ли сте ветеран или старији грађанин? Да ли имате здравствених проблема?
„Желимо да добро разумемо целокупну ситуацију те особе како бисмо могли да пружимо неку веома холистичку помоћ, а не само стављање фластера на зјапећу рану“, рекао је Блек.
Град Кливленд је дао неке податке 30. новембра, дан пре него што је мораторијум био окончан, као одговор на захтев за јавне евиденције од стране Нортхеаст Охио Солутионс Јоурналисм Цоллаборативе.
Град Кливленд је дао неке податке 30. новембра, дан пре него што је мораторијум био окончан, као одговор на захтев за јавне евиденције од стране Нортхеаст Охио Солутионс Јоурналисм Цоллаборативе.
За одељење за воду Кливленда, скоро 90,000 купаца (од око 1.4 милиона купаца) каснило је са плаћањем од 9. новембра; за Цлевеланд Публиц Повер, око 28,500 купаца (од око 80,000 купаца) имало је стање „старије од 30 дана“, према јавним евиденцијама које је обезбедио град. Просечан износ дуга био је 481 УСД за потрошаче воде, у поређењу са 281.39 УСД за Цлевеланд Публиц Повер. Сви ови бројеви су били од 9. новембра; није јасно како су се од тада променили.
Мораторијуми се завршавају, остављајући породицама да управљају системом помоћи
Како рачуни долазе на наплату, локални пружаоци социјалних услуга брину о уском грлу, јер се велики број људи пријављује за савезну, државну или локалну помоћ како би избегли затварање. Пре пандемије, купци су често дуго чекали да се састанци одобре за програме попут Плана исплате процента прихода (ПИПП), који омогућава људима да плаћају доследан проценат свог прихода на рачун за комуналне услуге сваког месеца.
„Једна од највећих баријера је управо могућност да се закаже термин јер, као што можете замислити, посебно тренутно постоји много потреба“, рекао је Блек.
Са хиљадама људи који зову исте бројеве, неки постају фрустрирани.
„Имаћемо да људи позову и кажу: „Зовем данима и не могу да прођем“, додао је Блек.
Већина гасних компанија и приватних електропривредних компанија укинуле су своје мораторије крајем лета или почетком јесени, што је у складу са недавним порастом позива за помоћ на број 211. У априлу, линија за помоћ има око 1,000 позива за помоћ око рачуна за гас, струју или воду. До септембра, док су комунална предузећа у Кливленду још увек била под мораторијумом, позиви су се удвостручили, враћајући се на нивое пре пандемије.
Друштво за правну помоћ Кливленда такође је имало више позива од станара којима је потребна помоћ у вези са правима станара, великим рачунима за комуналне услуге и обавештењима о искључењу, рекла је Ен М. Риз, виши адвокат особља. Правна помоћ може да повеже клијенте са организацијама које администрирају програме помоћи, а такође и да помогне у медицинским одрицањима, што може спречити прекид везе ако здравствено стање то захтева.
„Предвиђам да ћемо ускоро добити повећање броја ових позива за комуналне услуге“, рекао је Рис, указујући на предстојећи истек мораторијума у Кливленду.
Од марта, када је град био међу првима који је објавио мораторије за заустављање искључења, Цлевеланд Публиц Повер је поново прикључио 136 купаца. Одељење за воду Кливленда поново је покренуло услугу за 2,390 купаца, према градским саопштењима.
Пошто се мораторијуми за ове комуналне услуге завршавају сутра, 1. децембра, писма за прикупљање од Цлевеланд Публиц Повер и Цлевеланд Ватер су већ почела да се појављују у поштанским сандучићима купаца.
На састанку комуналног одбора Градског већа Кливленда 10. новембра, саветник Брајан Кази, који председава комитетом, рекао је да је фрустриран што ниједна информација није подељена са већом пре него што је објављено да ће се прикупљање и затварање наставити. Кази је рекао да су чланови савета, који су позивали бираче, сазнали у исто време када је и шира јавност.
Директор јавних предузећа у Кливленду Роберт Дејвис је признао да је комуникација могла бити боља.
„Издржали смо олују што смо дуже могли“, рекао је Дејвис. „Нема доброг времена за ово. То је балансирање.”
Дејвис је рекао да ће купци имати довољно упозорења, најмање три обавештења, укључујући и вешалицу на вратима, пре него што им се искључи комунална услуга.
Помоћ је ту, али колико ће она бити ефикасна?
Програми финансијске помоћи за рачуне за комуналне услуге се нуде становницима округа Цуиахога преко непрофитне организације ЦХН Хоусинг Партнерс.
То укључује недавно најављени програм од 2 милиона долара који ће помоћи у отплати заосталих рачуна за струју, воду, канализацију и гас.
Тај програм је доступан свима који имају или мање од 120% средњег прихода домаћинства округа Цуиахога (око 91,000 долара за четворочлану породицу) и који су били под негативним утицајем ЦОВИД-19. Прихватљиви су само рачуни који доспевају од марта, када је пандемија погодила Охајо.
Савет за економске могућности у Великом Кливленду је још једна непрофитна организација која води програме помоћи за комуналне услуге у округу Цуиахога. Поседује фонд од 6.8 милиона долара – финансиран из федералног закона ЦАРЕС Ацт – који је на сличан начин намењен да помогне људима повређеним ЦОВИД-19 да плате закашњеле кирије, рачуне за комуналије и хипотеке.
Људи који се пријављују за помоћ морају да живе у округу Цуиахога и да се квалификују на основу прихода који је на или испод 200% федералне линије сиромаштва, што износи 52,400 долара за четворочлану породицу. Акционе агенције у близини Суммит и округа Лораин такође имају на располагању комуналне услуге које финансира ЦАРЕС Ацт.
Званичници ЦХН-а и ЦЕОГЦ-а рекли су да дозвољавају људима да потврде - или се закуну - да имају "тешкоће због ЦОВИД-19", као што су губитак прихода, додатне потребе за бригом о деци, болест или други фактори, без давања документације .
Међутим, осим ако Конгрес не одобри продужење савезних фондова помоћи ЦАРЕС Ацт, оба фонда – која су најављена почетком до средине новембра – истећи ће 31. децембра. Од објављивања програма почетком новембра, ЦЕОГЦ је примио скоро 2,000 пријава за Помоћ у вези са ЦАРЕС Ацт од 23. новембра.
ЦХН је такође имао сталан ток захтева за помоћ са рачунима за комуналне услуге, рекла је Лори Леверет, менаџер ресурса заједнице ЦХН-а.
„Људи су или остали без посла или су на одмору“, рекао је Леверет. „Они су изгубили бригу о деци, што утиче на њихову способност за рад. Или су се разболели, или су престали да раде да би се бринули о члану породице који се разболео. Покреће се пуним опсегом."
Пре него што је пандемија ударила, већ је било кашњења, понекад и до скоро месец дана, да се добије термин за пријаву за ПИПП, програм који омогућава људима са нижим примањима да сваког месеца плаћају одређени проценат својих плата за комуналије, Леверетте рекао.
Међутим, породице које се суочавају са предстојећим прекидом везе имају приоритет код ЦХН-а и обично добијају заказан термин у року од 24 сата, додао је Леверетте.
Тренутно, ЦХН може да обави 125 термина дневно за програме ХЕАП и ПИПП, и они су увек у капацитету, рекла је Лаура Боустани, портпаролка ЦХН (иако није потребно заказивање за помоћ у складу са Законом о ЦАРЕС Ацт).
Сви програми помоћи захтевају од кандидата да доставе документацију, која често укључује копије рачуна, извода из матичне књиге рођених или картица социјалног осигурања и друге личне евиденције.
То може бити отежано јер ови програми иду само на даљину, рекла је Анне Реесе из правне помоћи. Већина докумената се може предати електронским путем, али то може бити препрека за људе који немају рачунаре или приступ интернету.
Шта је следеће?
Нејасан је обим могућих искључења у наредним месецима.
Већина приватних провајдера комуналних услуга и град Кливленд нису одговорили или су одбили да поделе податке о броју купаца који су већ искључени или процене о прекидима везе са Нортхеаст Охио Солутионс Јоурналисм Цоллаборативе.
Комисија за јавна комунална предузећа Охаја прати искључења за државно регулисана комунална предузећа. Недавно објављени подаци о комисијама показали су драстичне падове искључења у поређењу са прошлом годином док су били на снази мораторијуми; сада су искључења поново у порасту.
У међувремену, како се приближавају зимски месеци, локалне агенције и цркве, попут цркве Иглесиа Нуева Вида на авенији Холмден, у којој је већина латиноамеричких заједница, помажу људима да се пријаве за програме помоћи за комуналне услуге.
Увек постоји велика потреба за овом помоћи током зимских месеци за породице са ниским примањима, рекла је Марија Нела, помоћница извршног директора Нуева Вида.
„Тако је увек било“, рекла је Нела. "Сада, са ЦОВИД-ом, вероватно је горе."
Нела је рекла да овим породицама може бити тешко да се сналазе у систему бенефиција на које би могле да имају право. Још један проблем: ако зараде само долар више од захтеваног прихода за ове програме, не испуњавају услове.
У округу Лораин, Јацкие Боехнлеин, председница и извршна директорка Лораин Цоунти Цоммунити Ацтион, рекла је да је њена агенција забележила значајан пораст захтева за комуналном и другом помоћи, посебно од људи који су нови у систему.
То су људи који су рекли да „никада не би сањали да буду у реду за храну“ пре ове године, рекла је она.