Postado em 25 de fevereiro de 2025
9h
Com a assinatura do House Bill 29 em janeiro de 2025, os cidadãos de Ohio não terão mais suas licenças suspensas por incapacidade de pagar dívidas. Essa vitória veio após muitos anos de pesquisa, educação e parceria.
A comunidade de clientes da Legal Aid foi fortemente impactada por suspensões de carteira de motorista relacionadas a dívidas. A partir de 2018 — alinhado com o aumento dos serviços de entrega de comida e direção da economia gig — as estatísticas do site da Legal Aid indicaram que mais pessoas estavam pesquisando (e visitando o site) informações sobre "como obter uma carteira de motorista de volta" e "suspensões relacionadas a dívidas". Além disso, mais pessoas estavam ligando para a Legal Aid buscando ajuda para obter sua carteira de motorista de volta após uma suspensão relacionada a dívidas. Essas suspensões relacionadas a dívidas não têm nada a ver com direção perigosa e prendem pessoas com meios limitados em um ciclo impossível: elas precisam ir trabalhar, mas não têm mais uma carteira válida, então não podem ir trabalhar, portanto não podem fazer os pagamentos para restabelecer sua carteira.
De acordo com um relatório recente do Federal Reserve Bank Community Development, as suspensões de licenças têm um impacto significativo na força de trabalho de Ohio. Por exemplo, em 2022, a parcela de anúncios de emprego solicitando carteira de motorista em Ohio (14.0%) foi maior do que a média nacional (10.6%).
Em 2022, a Legal Aid fez uma parceria com o Dr. Brian A. Mikelbank, um Professor Associado de Estudos Urbanos na Cleveland State University e Legal Aid Visiting Scholar, para investigar e analisar dados relacionados a suspensões relacionadas a dívidas. O relatório resultante, “Road to Nowhere: Debt Related Driver's License Suspensions in Ohio” desempenhou um papel fundamental na defesa estadual para eliminar suspensões relacionadas a dívidas. (Leia o relatório completo aqui: lasclev.org/roadtonowherereport)
Entre outras descobertas, o relatório revelou que as suspensões relacionadas a dívidas custam aos moradores dos códigos postais de maior pobreza de Ohio uma média de US$ 7.9 milhões por ano; e que tais suspensões custam aos moradores dos códigos postais de Ohio com as maiores porcentagens de pessoas de cor uma média de US$ 12 milhões por ano.
“Primeiro trabalhamos com dados apenas para o nordeste de Ohio para ver como eram os dados e quão prevalente era o problema. Então fizemos uma solicitação de registros públicos para todo o estado, cinco anos de dados”, disse Brian. Isso incluiu obter informações para todos os 1,200 códigos postais de Ohio para determinar onde as suspensões estavam ocorrendo, os tipos de suspensões e como elas se correlacionavam com as características da população com foco na pobreza e raça.
Os códigos postais que tinham as maiores proporções de populações não brancas tiveram suspensões 130 vezes maiores do que os códigos postais que tinham as populações mais brancas.
“Embora houvesse milhões de suspensões relacionadas a dívidas em todo o estado, elas não foram distribuídas uniformemente. Nem todo mundo estava sentindo o impacto da mesma forma”, disse Brian.
O relatório “Road to Nowhere” da Legal Aid educou parceiros, a mídia e legisladores. A Legal Aid trabalhou com o Ohio Poverty Law Center, um grupo que liderou uma grande e diversa coalizão de defensores e impactou os cidadãos de Ohio, para apoiar a legislação nos últimos dois anos. Ao longo do processo do comitê do Senado e da Câmara, quase 40 testemunhas, desde sociedades de assistência jurídica a defensores do emprego, líderes empresariais e grupos conservadores e de contribuintes, apresentaram depoimentos de proponentes.
Quando o governador DeWine assinou a legislação, Ohio se tornou o 25º estado a deixar de aplicar penalidades relacionadas a dívidas.
Originalmente publicado no boletim informativo "Poetic Justice" do Legal Aid, Volume 22, Edição 1, na primavera de 2025. Veja a edição completa neste link: “Poetic Justice” Volume 22, Edição 1 – Legal Aid Society of Cleveland