Mieszkańcy Elyrii, Kody i Tina, nie spodziewali się, że zostaną rodzicami zastępczymi dla nastolatków.
„Przeszliśmy od bycia młodą parą po dwudziestce, bez współlokatorów, do nagłej konieczności bycia odpowiedzialnym” — powiedziała Tina, przypominając sobie, jak to jest przyjmować siostrzeńców męża.
Chociaż ich serca rozszerzyły się wraz z gospodarstwem domowym, życie pary było zajęte, a finanse napięte. Za zgodą rodzica chłopców Kody przez dwa lata bez żadnych incydentów zgłaszał je w swoim zeznaniu podatkowym.
Ale kiedy IRS zdecydował się przeprowadzić audyt, rodzina miała trudności z przedstawieniem dowodu, że chłopcy byli pod ich opieką. W obliczu zaległych podatków w wysokości 10,000 2 USD Kody skontaktował się z pomocą prawną, gdzie wolontariusz ACT XNUMX, John Kirn, pomógł parze zidentyfikować i uzyskać potrzebne dokumenty.
„To był bałagan, ale nasz adwokat był niesamowity. Naprawdę bardzo nam pomógł, dzwoniąc do nas co tydzień, aby nas poinformować” – powiedziała Tina. „Teraz już wiemy, jakich dokumentów będziemy potrzebować w przyszłości”.
Jako przybrany ojciec, Kirn wysoko ceni swoich klientów pro bono. „To wspaniali ludzie” — powiedział Kirn. „Problem polegał na tym, że przynajmniej do momentu przyznania opieki przez sąd musieli ustalić, czy naprawdę mają je pod swoją opieką, a my przeprowadziliśmy ich przez ten proces”.
W ciągu następnych kilku miesięcy Kirn pomagał parze uzyskać i złożyć dokumentację potrzebną do IRS. Zyskali także kolejny jasny punkt w swoim życiu. „Przyszedł numer trzy, najmłodszy siostrzeniec” — powiedział Kirn.
Dzięki reprezentacji i wskazówkom Legal Aid rodzina otrzymała wiadomość, że nie jest już dłużna ogromnego długu. I chociaż najstarsi siostrzeńcy Kody'ego połączyli się z biologicznym rodzicem, para jest na końcowym etapie zostania wiecznymi rodzicami i bezpiecznym, stabilnym domem dla najmłodszego siostrzeńca Kody'ego.
Specjalne podziękowania dla The Cleveland Foundation's Encore Prize i Legal Services Corporation pro bono Fundusz Innowacji wspierający program wolontariatu Legal Aid ACT 2 dla emerytowanych i kończących karierę prawników.