Ruby Bridges – borgerrettighetsikon, aktivist, forfatter – er hovedtaleren på Legal Aid Society of Clevelands 119th Årlig møte. Klikk her for å lære mer om arrangementet.
Ruby Bridges i en alder av seks var den første svarte studenten som integrerte en helt hvit barneskole alene i Louisiana.
Hun ble født i Mississippi i 1954, samme år som USAs høyesterett avsa sin landemerkeavgjørelse som beordret integrering av offentlige skoler. Familien hennes flyttet senere til New Orleans, hvor Bridges 14. november 1960 begynte å gå på William Frantz Elementary School, og på egenhånd startet desegregeringen av offentlig utdanning. Turen hennes til inngangsdøren til skolen ble udødeliggjort i Norman Rockwells maleri Problemet vi alle lever med, i Robert Coles bok Historien om Ruby Bridges, og i Disney-filmen Ruby Bridges.
Hun etablerte Ruby Bridges Foundation for å tilby lederopplæringsprogrammer som inspirerer ungdoms- og samfunnsledere til å omfavne og verdsette mangfoldets rikdom. Bridges er mottaker av en rekke priser, inkludert NAACP Martin Luther King Award, Presidential Citizens Medal og æresdoktorgrader fra Connecticut College, College of New Rochelle, Columbia University Teachers College og Tulane University. Bridges er også forfatter av Gjennom øynene mine, Dette er din tid, Jeg er Ruby Bridgesog Kjære Ruby, Hør våre hjerter, utgitt i januar 2024. I mars 2024 ble hun innlemmet i National Women's Hall of Fame.