Wanneer u een auto op krediet koopt, aanvaardt u het risico dat de auto teruggenomen kan worden. In deze situaties betaalt de koper doorgaans wat geld op het moment van de aankoop en leent hij de rest van een schuldeiser (doorgaans de autodealer of een bank). De koper tekent een overeenkomst die de schuldeiser het recht geeft de auto terug te nemen als er niet betaald wordt.
Tenzij de overeenkomst een uitstelperiode kent die laattijdige betalingen mogelijk maakt, wordt één laattijdige betaling – zelfs met één dag – als een ‘gebrek’ beschouwd. Als een koper ‘in gebreke blijft’, kan de schuldeiser de auto terugnemen. De schuldeiser hoeft de koper niet te vertellen dat hij of zij van plan is de auto terug te nemen. Ook mag de schuldeiser de auto terugnemen zonder goedkeuring van de rechter, zolang hij of zij ‘de vrede niet schendt’. ‘Het schenden van de vrede’ betekent het ondernemen van acties die ‘waarschijnlijk geweld zullen veroorzaken’. Als een schuldeiser de vrede schendt bij het in beslag nemen van een auto, moet de koper de schuldeiser vragen hiermee te stoppen en kan hij of zij de politie bellen als hij of zij weigert hieraan gehoor te geven.
Zelfs als een schuldeiser legaal beslag kan leggen op een auto, moeten er bepaalde regels worden gevolgd. Ten eerste moet de schuldeiser de koper binnen vijf werkdagen na inname van de auto een brief sturen. In de brief moet worden uitgelegd waarom de auto in beslag is genomen en hoeveel moet worden betaald om deze terug te krijgen. Als de schuldeiser van plan is de auto te verkopen, moet hij of zij de koper hiervan minimaal tien dagen vóór de verkoop op de hoogte stellen. De kennisgeving moet het tijdstip en de plaats van de verkoop vermelden. Indien de koper persoonlijke bezittingen in de auto had toen deze werd ingenomen, moet de koper toegang tot de auto worden verleend om de bezittingen terug te vorderen. Schuldeisers mogen een “redelijke” vergoeding vragen voor toegang tot de auto.
Kopers kunnen over betalingsvoorwaarden onderhandelen. Als een koper verwacht te laat te zijn met betalen, moet hij of zij onmiddellijk met de schuldeiser praten. Sommige schuldeisers kunnen ermee instemmen één betalingsachterstand toe te staan. Indien koper en schuldeiser overeenstemming bereiken over een te late betaling, dient de koper dit akkoord schriftelijk te vragen. De koper moet ook gedetailleerde gegevens bijhouden van elk contact met de schuldeiser.
Rechtsbijstand kan mogelijk hulp bieden in geval van onrechtmatige inbeslagnames. Bel 1-888-817-3777 voor meer informatie.
Dit artikel is geschreven door Blair Mills en verscheen in de nieuwsbrief van Legal Aid, "The Alert" Volume 35, Issue 2, in het najaar van 2019. Bekijk de volledige uitgave via deze link: "The Alert" Volume 35, Nummer 2