Schulden en beschermd inkomen
Schuldeisers geven mensen vaak verkeerde informatie over wat ze kunnen innen. Schuldeisers bellen regelmatig en sturen aanmaningen, waardoor veel mensen bang zijn dat ze strafrechtelijk zullen worden aangeklaagd omdat ze hun rekeningen niet hebben betaald. Rechtsbijstand kan mensen, vaak senioren en personen met een handicap, helpen met dit soort schuldeisers om te gaan via het Debt and Protected Income Project. Als u in aanmerking komt voor het Debt and Protected Income Project, hoeft u geen faillissement aan te vragen en hoeft u niet bang te zijn dat uw geld of bezittingen door schuldeisers worden afgepakt.
U komt in aanmerking voor het Debt and Protected Income Project als uw enige inkomen uit een beschermde bron komt en u niet de eigenaar bent van uw huis of van plan bent weer fulltime te gaan werken. Soorten beschermd inkomen zijn onder meer sociale zekerheid, SSI, SSDI en veteranenuitkeringen. Deze inkomstenbronnen kunnen niet door een schuldeiser van een bankrekening worden afgeschreven. Als uw enige inkomen uit een beschermde bron komt, wordt u beschouwd als ‘oordeelsbewijs’. ‘Uitspraakbewijs’ betekent dat schuldeisers volgens de wet geen beslag kunnen leggen op uw inkomen. Voor cliënten die daarvoor in aanmerking komen, zal Rechtsbijstand een voorbeeldbrief verstrekken die naar de schuldeisers kan worden gestuurd om hen ervan op de hoogte te stellen dat de persoon ‘oordeelbestendig’ is. Wanneer de schuldeisers op de hoogte worden gesteld, stoppen ze vaak met bellen en proberen ze niet meer te innen. Veel cliënten zeggen dat het voelt alsof er een last van zijn schouders valt zodra de schuldeisers niet meer bellen en niet meer proberen te innen.
Bovendien beschermt de federale wet personen die minder verdienen dan het minimumloon door het bedrag aan inkomsten dat per werkweek mag worden genoten, te beperken. In Ohio kunnen de schuldeisers de eerste 217.50 dollar van elk wekelijks salaris niet innen, zelfs niet als zij een vonnis van de rechtbank hebben. Als u schulden heeft maar heel weinig geld verdient, is het aanvragen van een faillissement wellicht niet de beste keuze. Mensen kunnen slechts eens in de acht jaar een persoonlijk faillissement aanvragen en dat moet u alleen doen als dit in uw grootste voordeel is.
Als u denkt dat het Debt and Protected Income Project u kan helpen, bel dan Legal Aid op 1-888-817-3777 om hulp aan te vragen.