Geplaatst op 20 september 2022
10: 32 am
From The Edge, een online magazine van het Office of Policy Development and Research van het Amerikaanse ministerie van Volkshuisvesting en Stedelijke Ontwikkeling
De ernstige economische ontwrichting veroorzaakt door de pandemie van het coronavirus betekende dat veel mensen plotseling met een verminderd of geen inkomen zaten vanwege baanverlies of ziekte. Om huurders die getroffen zijn door de pandemie te helpen beschermen tegen uitzetting, hebben de Consolidated Appropriations Act (van kracht geworden in december 2020) en de American Rescue Plan (ARP) Act van 2021 samen de Assistentieprogramma voor noodgevallen (ERAP), het eerste landelijke beleid met als doel huisuitzettingen te voorkomen door zowel huurders als verhuurders bij te staan. Nu de ERAP-financiering afneemt, zijn beleidsmakers begonnen met het beoordelen van de impact van ERAP en het trekken van lessen die zijn geleerd om hervormingen op het gebied van uitzetting op de lange termijn te ondersteunen. Tijdens een top in het Witte Huis op 2 augustus 2022 belichtte een paneldiscussie, "Innovations in State and Local Eviction Prevention", de stappen die nationale en lokale overheden hebben genomen om ervoor te zorgen dat uitzettingspraktijken niet terugkeren naar hun prepandemische normen.
Panelleden waren onder meer de burgemeester van Chicago, Lori Lightfoot; Philadelphia raadslid Helen Gym; Andrea Bell, uitvoerend directeur van Oregon Housing and Community Services; Hazel Remesch, advocaat bij de Vereniging voor rechtsbijstand van Cleveland; en Zach Neumann, mede-oprichter en uitvoerend directeur van het Colorado COVID-19 Eviction Defense Project. Jacob Leibenluft, chief recovery officer bij het Amerikaanse ministerie van Financiën, introduceerde het panel en beschreef de rol van zijn afdeling bij het bevorderen van samenwerking en het delen van informatie tussen ERAP-partners en bij het opstellen van programmarichtlijnen om staats- en lokale overheden speelruimte te geven om te innoveren bij het implementeren van programma's. Leibenluft moedigde begunstigden aan om ERAP-fondsen te combineren met andere nationale en lokale middelen.
Rechtsbijstand en bescherming
Tijdens het juridische proces van ontruiming gaan verhuurders en huurders doorgaans door ongelijke voet in het nadeel van de huurders. Panelleden bespraken beoogde innovaties huisuitzettingen voorkomen en het produceren van betere resultaten voor zowel huurders als verhuurders wanneer huurders achterblijven met hun huur. Burgemeester Lightfoot besprak nieuwe stadsprogramma's in Chicago, waaronder een proefprogramma voor recht op advies, ondersteund met $ 8 miljoen aan ERAP-financiering, dat het aantal huurders dat wordt vertegenwoordigd door een juridisch adviseur zal verdubbelen wanneer ze worden geconfronteerd met uitzetting. Bovendien geeft de stad 9 miljoen dollar uit aan de uitbreiding van het op de rechtbank gebaseerde bemiddelingsprogramma om huurders en verhuurders te helpen huurgeschillen op te lossen zonder hun toevlucht te nemen tot het botte instrument van uitzetting. Chicago heeft tijdens de pandemie ook de dossiers van uitzettingsdossiers verzegeld om de opeenvolgende nadelige gevolgen te helpen voorkomen die een uitzetting kan hebben op de kwaliteit en stabiliteit van de daaropvolgende huisvesting van uitgezette huishoudens.
Bell merkte op dat uitzetting een negatieve invloed kan hebben op het welzijn van een gezin, dat generaties lang doorwerkt en bestaande sociale ongelijkheden vaak versterkt, aangezien uitzettingen onevenredig vaak worden getroffen door alleenstaande moeders en zwarte, inheemse en gekleurde mensen. In Oregon zorgden beleidsmakers ervoor dat het huurhulpprogramma van de staat werd opgesteld om rekening te houden met zorgen over rechtvaardigheid. De baten van ontruimingspreventie komen ook ten goede aan de gemeentebegrotingen; De inspanningen van Cleveland hebben bijvoorbeeld in 4 meer dan $ 2021 miljoen aan lagere uitgaven opgeleverd dankzij de daaruit voortvloeiende verminderde behoefte aan gezondheidszorg, plaatsing in pleeggezinnen en andere sociale vangnetuitgaven.
In 2019 implementeerde en financierde Cleveland, met de hulp van particuliere partners, een recht op advies voor huishoudens met kinderen en inkomens tot 100 procent van het federale armoedeniveau. Vóór de pandemie hielp het recht op advies-programma met succes 93 procent van de deelnemende huurders die uitzetting wilden voorkomen en 83 procent van de huurders die huurhulp zochten, wat de effectiviteit en het voortdurende belang van het programma aantoont. Remesch merkte op dat hulp gericht op huishoudens die met uitzetting worden geconfronteerd, ook gelijkheidsdoelstellingen bevorderde, omdat uitzetting in Cleveland onevenredig veel Afro-Amerikaanse huishoudens met een vrouwelijk hoofd treft. Gym constateerde vergelijkbare resultaten in Philadelphia en wees op een prepandemische machtsongelijkheid waarbij 80 procent van de verhuurders in ontruimingsprocedures werd vertegenwoordigd door een advocaat, vergeleken met slechts 11 procent van de huurders.
Philadelphia's afleidingsprogramma voor uitzettingen, gedeeltelijk gefinancierd door ARP, heeft resultaten opgeleverd die even indrukwekkend zijn als die van Cleveland. Volgens de nieuwe wet op het omleiden van huisuitzettingen in Philadelphia zijn verhuurders en huurders verplicht om huurbijstand aan te vragen en deel te nemen aan huisvestingsadvies ten minste 30 dagen voordat een uitzetting kan worden ingediend. Onder dit nieuwe programma slaagt 85 procent van de zaken erin om de ontruimingsrechtbank te vermijden, zijn de wachttijden voor hoorzittingen met tweederde verkort en is het aantal ontruimingen in de stad gedaald van 20,000 per jaar vóór de pandemie tot minder dan 7,000 in 2021. stad heeft speciale financiering om het voortdurende succes van het programma te verzekeren.
Dankzij ERAP-financiering heeft de organisatie van Neumann, het Colorado COVID-19 Eviction Defense Project, de capaciteit ontwikkeld om één aanspreekpunt te zijn voor iedereen die hulp nodig heeft bij het huren of geconfronteerd wordt met een mogelijke uitzetting. Klanten kunnen hulp krijgen bij het invullen van huurbijstandsaanvragen, juridische bijstand of snelle huurbijstand van het Colorado Stability Fund - dat is opgericht als een samenwerkingsverband tussen de organisatie van Neumann, de Colorado Housing and Finance Authority en de afdeling Huisvesting van het Department of Local Affairs — om hulp sneller te verdelen dan ontruimingen kunnen worden verwerkt. Het succes van dit model bij het leveren van meer dan $ 50 miljoen aan hulp bij huisvesting aan meer dan 20,000 huishoudens leverde vergelijkbare inspanningen op die breder gericht waren op het aanpakken van andere economische veiligheidsproblemen. Neumann crediteert ERAP met het effenen van de weg voor een nieuwe, ambitieuze manier van denken over het bieden van huisvestingsstabiliteit voor gezinnen in financiële precariteit.
Versterking van gemeenschapsnetwerken
De successen die de panelleden beschreven, vloeien vaak voort uit het verbeteren van de bestaande relaties tussen lokale advocaten, non-profitorganisaties en agentschappen en worden gekatalyseerd door de extra financiering die tijdens de pandemie beschikbaar is gesteld. Lightfoot besprak bijvoorbeeld de inspanningen in Chicago om ervoor te zorgen dat het aantal huisuitzettingen na de pandemie laag blijft in vergelijking met het aantal huisuitzettingen vóór de pandemie – werk, benadrukte ze, dat voortkwam uit langdurige samenwerking tussen regeringen, rechtbanken, rechtsbijstandsorganisaties, advocaten, huurders en verhuurders. In Oregon bleken partnerschappen met lokale organisaties van cruciaal belang bij het opleiden van huurders door middel van huis-aan-huisreclame, deelname aan cultureel passende outreach-inspanningen en ondersteuning van juridische hulp, meldde Bell. Gym beschreef hoe Philadelphia, ooit de thuisbasis van een van de hoogste uitzettingspercentages in het land, het uitzettingspercentage met meer dan tweederde verlaagde met behulp van een vergelijkbare gezamenlijke aanpak waarbij een netwerk van stadsinstanties, advocaten en het stadsrechtsysteem betrokken was.
Samen beschreven de panelleden ongekende niveaus van staats- en lokale innovaties om hun lokale uitzettingssystemen te hervormen. Gedreven door de pandemische noodsituatie en gefinancierd door nieuwe federale en andere bronnen, heeft het succes van veel van deze inspanningen geleid tot een gedeelde erkenning dat de prepandemische systemen verhuurders, huurders of steden niet goed van dienst waren. De rijkdom aan nieuwe ideeën die de panelleden presenteerden, biedt nieuwe mogelijkheden voor een ingrijpende en wijdverbreide hervorming van ontruimingen.
Origineel artikel is te vinden op PD&R Edge: Hervorming van het ontruimingssysteem tijdens en na de pandemie