22年2024月XNUMX日に投稿
午後3:26
By オリベラ・パーキンス
ステイシー・ホームズさんは最近、家賃をオンラインで支払うという日常的な作業を始めた。
その後、不動産管理会社のウェブサイトに、クレジットカードまたはデビットカードで支払う場合、約 60 ドルの手数料を要求するメッセージが表示されました。前の月は、手数料はわずか 10 ドルでした。
「ショックでした」とホームズさんは言う。「彼らは私たちに何も知らせずにこれをやりました。私は『60ドルの料金は払いません』と言いました。」
高額な手数料を避けるには不便が伴う。10ドルの手数料を節約するために、ホームズさんは不動産管理会社が利用している銀行で直接家賃を支払わなければならないのだ。
借主は、家賃を払うのに十分なお金があるかどうか以上のことを心配するようになっている。家主や彼らが雇っている不動産管理会社は、さまざまな手数料を上乗せすることが多い。 レンタル「ジャンク料金」と呼ばれる なぜなら、料金自体やその高額な価格は、提供されるサービスに基づいていないことが多いからです。
「家主や管理会社は、稼げる金額を最大化しようとしています」と、不動産管理協会の事務局長エイミー・M・リーゲル氏は言う。 オハイオ州のホームレスと住宅に関する連合（COHHIO「多くの場合、こうした家主は私たちのコミュニティ内にはいません。高校時代の親友のおばあちゃんから家を借りるのとは違います。」
多くの労働者階級の家庭にとって住宅が手ごろではなくなりつつある現在、ジャンク料金は上昇傾向にある。そして、賃借人が賃貸契約書にジャンク料金が記載されていない限り、それを避けることは難しい場合が多い。
賃貸手続きのあらゆる段階で、人々は不当な手数料を課せられています。住む場所を探している間、借り手は申請手数料の支払いを要求されることが多く、その額は 100 ドルから 150 ドルにもなります。申請手数料は、借り手が部屋を借りられなかった場合には通常返金されません。借り手が部屋を借りることができた場合でも、事務手数料を請求されることがあります。また、最初の XNUMX か月と最後の XNUMX か月分の家賃を前払いするだけではだめです。多くの家主や不動産管理会社は、現在、XNUMX か月分の家賃と保証金を前払いするよう求めています。
入居後は、他の料金が発生する場合があります。廊下などの共用エリアの基本的なメンテナンス料金。ケーブルやテクノロジー パッケージの料金。ケーブルやインターネット サービスを希望しない場合や、サービス プロバイダーから直接契約する場合でも、この料金が必要になります。延滞料金は高額になることが多く、入居者の月額家賃のかなりの部分を占めることになります。
家主や不動産管理会社は、賃貸契約時に賃借人にこうしたジャンク料金を開示しないことが多い。ジャンク料金は恣意的な場合が多く、賃借人全員が支払わなければならないわけではない。そしてホームズが発見したように、料金は予告なしに、あるいはほとんど予告なしに急騰することがある。
リーゲル氏はジャンク料金について、「これは州全体で見られる、完全に消費者を欺く行為だと私たちは考えています」と語った。
賃借人はこれらの料金に対して法的保護がほとんどない
オハイオ州には賃貸ジャンク料金に関する法律がなく、グレーター・クリーブランドでは保護が最小限であるため、このような料金は通常は合法です。未払い料金が高額になると、家主は立ち退きを申し立てることもできます。(ジャンク料金の取り締まりを目的とした法案が5月に州議会に提出された。、 そしてその バイデン政権はジャンク料金対策を目的とした規制を提案した.)
「オハイオ州では、借主と家主の関係において、すべての権力が家主の手中にあるのは残念なことだ」とリーゲル氏は語った。
ホームズさんがメイプルハイツの自宅を借りている不動産管理会社、リアルティ・トラスト・サービスLLCのオーナー、アンドリュー・モリス氏は、ジャンク料金は「見方の問題」だと語った。
「当社が請求するすべての料金やサービスには、料金なしでは提供できないメリットが含まれているか、企業として簡単には負担できないコストを相殺するものだと当社は考えています」と、同氏はシグナル・クリーブランド宛ての電子メールで述べた。
多くの住宅擁護者が懸念しているのは、入居者に請求されるジャンク料金の透明性がますます低下している傾向にあるということだ。家賃の支払いやインターネットサービスの利用といった具体的な事柄と結びついているのではなく、その目的が必ずしも明確ではないのだ。
これには、入居者が入居すると多くの家主が請求する「管理費」または「管理手数料」が含まれます。賃貸ウェブサイトの中には、管理費を賃貸申込や物件の保留などを含むものとして一般的に説明しているところもあります。しかし、多くの家主や不動産管理会社はすでに、申込料と保留料を別々に請求しています。管理費は通常100ドル以上だと、不動産管理局の副局長クリス・ケニレイ氏は言います。 公正住宅権利研究センター,
「これらが明確に定義されているのを見たことがないので、何が対象になるのかはよく分かりません」と彼女は語った。
「ジャンク料金をなくすには何らかの規制が必要」
モリス氏によると、同社が別のソフトウェアを使い始めてから、Realty Trust Services のウェブサイトでクレジットカードやデビットカードを使って家賃を支払う手数料が最近急騰したという。支払いを管理する業者は、一律 10 ドルの手数料を使わないことにしたという。その代わりに、新しい手数料は入居者の月額家賃総額の 4% に基づいており、コストが大幅に上昇している。
「当社は資金処理手数料を稼いでいません」とモリス氏はシグナル・クリーブランド宛ての電子メールに記した。
モリス氏は、高額な手数料を無駄な手数料とは考えていない。なぜなら、入居者はそれを避けることができるからだ。入居者は銀行で直接支払うことができる。モリス氏は、10ドルの手数料には、スタッフがこれらの支払いを会社の会計システムに手動で入力するコストなどが含まれていると述べた。
実際、入居者が手数料を支払わずに家賃を支払う方法があるとモリス氏は言う。それは、自動決済機関（ACH）による支払いで、入居者の当座預金口座から会社に電子的に送金するものである。
「入居者が無料のオプションを選択した場合、居住者と家主であるクライアントにとって最良の結果が得られると思います」とモリス氏はシグナル・クリーブランドにメールで述べた。「しかし、他のオプションは緊急時には本当に役立ち、追加コストがかかっても、よく利用されています。」
ホームズさんは、入居者が家賃を支払う同社のウェブサイト上のポータルで無料のオプションを探したと語った。
「個人的には、ウェブサイトでそのようなことは見たことがありません」と彼女は言う。「58.72ドルの手数料を見たとき、ショックを受けてウェブサイトから立ち去りました。」
ホームズ氏は、家主や不動産管理会社が入居者に、特に家賃の支払いに関してこれほど高い手数料を請求するのは不公平だと考えている。
「こうした不当な手数料をなくすことを目的とした、何らかの規制や説明責任の確立が必要だ」と彼女は語った。
モリス氏は、業界がジャンク料金の基準を策定することに反対はしないと述べた。また、「潜在的な料金を明確に開示することを義務付ける法律を支持する」と述べた。同氏は、そのような開示は、賃貸契約書の最初のページ、会社のマーケティング資料、オンライン賃貸申し込みの前のウェブページで行うことができると述べた。
「透明性の向上は消費者が知識に基づいた決定を下すのに役立つと信じているが、広範囲にわたる法律は抑制効果をもたらし、長期的には借主と家主に悪影響を与えるだろうと思う」とモリス氏は電子メールで述べた。
「選択肢やサービスが市場から撤退し、一部の人々（通常は最もそれらを必要とする人々）の選択肢が減るか、あるいは追加費用によって家主と借主の両方に対するサービスの基本コストがさらに増加するかのいずれかになるだろう」と彼は書いている。
多くの入居者や住宅擁護団体は、特にオハイオ州では家主が法的に優位に立っている場合、高額または疑わしい料金を請求することで入居者が利益を得るシナリオは考えていない。COHHIO のリーゲル氏は、ジャンク料金がオハイオ州の賃貸人にどれほど影響を及ぼしているかについての調査が不足していることに不満を感じていると述べた。彼女は、そのようなデータがあれば、問題を正確に特定するための規制や法律を求めるロビー活動が容易になると述べた。
「この不均衡は、多くのグループ、特に地域社会でより弱い立場にある個人を搾取する勇気を与えているだけだと思う」とCOHHIOのリーゲル氏は語った。
家賃や手数料の高騰により、入居者はますます圧迫されている
パンデミック以前からクリーブランド大都市圏とオハイオ州では家賃が急騰し始め、パンデミック後の住宅市場でも高止まりしている。多くの勤労世帯は、ジャンク料金が上乗せされる前から、すでに家賃の支払いに苦労している。
最近のCOHHIOの報告書は、手頃な価格の住宅の不足によって窮地に陥っている労働者階級の家族が多いことを指摘している。 この報告書は、オハイオ州の労働者階級の人々の収入と彼らが支払わなければならない家賃の格差を示している。報告書で使用された家賃は、オハイオ州や同州の都市部および郡の典型的な2ベッドルームのアパートの家賃よりも少し低い。政府のデータを使用したこの分析は、典型的な賃借人の平均賃金を推定している。
オハイオ州では、月々 20.81 ドルの 1,082 ベッドルーム アパートを借りるには、時給 18.26 ドルが必要です。一般的な借主の時給は 21.31 ドルで、この金額には達しません。グレーター クリーブランドの大部分では、月々 1,108 ドルの 19.82 ベッドルーム アパートを借りるには、時給 XNUMX ドルが必要です。一般的な借主の時給は XNUMX ドルで、この金額には達しません。
リーゲル氏は、報告書は多くの家庭が家賃の支払いに苦労していることを示していると述べた。ジャンク料金はこの負担をさらに増やすだけだと彼女は述べた。 クリーブランド法律扶助協会の住宅業務グループの責任者は、これら2つの要因が組み合わさると、家族にとって潜在的な危機を引き起こす可能性があると述べた。
「立ち退きの際には、通常、延滞料が問題になります」と彼は言う。「家主がこのような異常に高額な延滞料を請求すると、その額は積み重なり、立ち退き申し立ての根拠となることがよくあります。」
そのため、家賃の支払いが数日遅れただけでも、立ち退きを命じられる可能性があります。
クリーブランド、クリーブランドハイツ、ユークリッド、レイクウッド、ウォーレンズビルハイツの借主は、条例で請求できる金額が制限されているため、家主から法外な延滞料を請求されることから保護されています。たとえばクリーブランドでは、 ほとんどの延滞料金は 25 ドルまたは月額家賃の 5% を超えることはできません。
「入居者は、自分の地域の延滞料金の上限を認識し、地方条例で定められた上限を超える延滞料金の支払いを拒否する権利があることを理解する必要がある」とヴィンセル氏は述べた。
ジャンク料金はそれほど長い間存在していなかった
家主や不動産管理会社がジャンク料金を請求する傾向は、パンデミック中およびパンデミック後の住宅市場における問題点のようだ。
ヴィンセル氏は、返金不可の申請料の値上げがその一例であると述べた。
「こうした申請料は比較的新しいものです」と彼は言う。「5年前、家主は身元調査は単に事業運営上のコストであり、借主に転嫁するものではないと認めていました。
「今、特にクリーブランド地域では、できるからやっているのです」とヴィンセル氏は言う。「手頃な住宅があまりにも不足しているため、人々は必死になっています。まともな住居を見つける唯一の方法が、100回に分けてXNUMXドルの申込料を支払うことだけだとわかれば、他に選択肢がないと感じて、そうするしかないと感じるのです。」
同氏によると、ジャンク料金は、家主がサービスを提供するために負担する本当のコストを反映していないことが多い。例えば、身元調査やその他の審査にかかる家主のコストは通常 30 ドルから 40 ドル程度である。申請処理手数料は、その XNUMX 倍から XNUMX 倍に増えている。
シグナル・クリーブランドが数週間前に記事を掲載し、読者にジャンク料金に関する体験談を尋ねたところ、申込手数料はよくある苦情だった。何人かは、家主が金儲けのためにこの慣行を利用しているのではないかと疑問に思った。彼らは、家主は部屋が貸し出された後も申込みを受け付け続ける慣行があると信じていた。
公正住宅センターのケニレイ氏は、読者は合理的な予感を抱いているかもしれないと述べた。数年前、彼女は地主、公正住宅擁護者、その他が地域の住宅ニーズに対処する方法を見つけるために行った議論に参加した。借主が複数の申込料を支払わなければならない問題に対する解決策を見つけるという問題が浮上した。ケニレイ氏によると、地主と不動産管理会社は抗議活動を行ったという。
「対話に参加していたある大手企業住宅提供者は、『いやいや、いやいや、いやだ！それは私たちの収入源の一部だ』と言った」とケニレイ氏は語った。
ほとんどの家主は、申し込みを収入源として考えていないと、不動産管理会社の最高執行責任者ラルフ・マクグリービー氏は言う。 北オハイオアパートメント協会 (NOAA) は、オハイオ州北東部の集合住宅の所有者と管理会社のための最大の業界団体です。
マグリービー氏は、特に「プロ」の家主や不動産管理会社の間では、不当な手数料が一般的ではないと考えている。同氏は、プロとは少なくとも10人のスタッフを抱えてフルタイムで仕事をする人だと定義している。例えば、NOAAのメンバーの申請手数料は45ドルから60ドルの範囲だと同氏は述べた。
「不当な料金を請求するのは、自分にふさわしくない食事を取るようなものだ」とマクグリービー氏は語った。
同氏は、事業を行う上での実際のコストに見合わない料金を請求すると、事業に悪影響を及ぼす可能性があると述べた。
「トラブルになる可能性のある、低額の手数料で数ドルを払うために、自分のキャリアを危険にさらすようなことはしない」と彼は語った。
家主は借主の賃貸契約書に記載されていないジャンク料金を請求することはできない
ホームズさんは、メイプルハイツの自宅をリアルティ・トラスト・サービスから借りる前は、ジャンク料金について知らなかったと語った。
彼女は何年も自分の家に住んでいた。離婚後、彼女は再び賃貸市場に戻った。ホームズはウォルトンヒルズの個人地主から数年間家を借りたが、その地主は賃料を請求しなかった。その後、地主はその家を売却し、彼女はわずか 40 日以内に新しい家を探すことになった。
「とにかく、見つけられるものを探さなければならなかったんです」と彼女は言う。「それが、今の私がいる場所につながったんです」
ホームズさんは、賃貸契約書に署名した後、リアルティ・トラスト・サービスの従業員から、月35ドルの賃借人サービス料を支払う必要があると告げられたという。彼女は住む場所が必要だったので、異議を申し立てる立場にはないと感じた。
入居後、彼女は料金を支払ったことに憤慨した。料金を払ったことで何が得られるのか分からなかったからだ。彼女は会社に35ドルの料金についてメールを送った。
「あなた方からは何もサービスを受けていません」と彼女は会社に送ったメールを言い換えて言った。
「あなた方は除雪も芝生の手入れもしてくれません。何もしてくれません。私は料金を支払いません。」
彼女はまた、基本的なサービスを受けられていないとも感じていた。ホームズさんは地下室の湿気やカビ、および関連するいくつかの問題を管理会社に報告した。ホームズさんによると、リアルティ・トラスト・サービスがそれらの問題に対処し始めるまでに約 6 週間かかったという。
「これは外部の技術者に割り当てられた」とモリス氏はシグナル・クリーブランドに電子メールで伝えた。「その技術者は、入居者から連絡が取れていないと私たちに伝えた。」
ホームズには、メンテナンス チームとのやり取りを示すテキスト メッセージがあります。
ホームズ氏が月額35ドルの料金の支払いをやめると決めたとき、同社は反対しなかった。
「彼女が賃貸契約に署名した時点で、居住者特典パッケージは彼女に付与されるべきではなかった」とモリス氏は書いている。「私たちはそれを要求していなかった」
不動産管理会社がホームズ氏に35ドルの手数料の支払いを強制しなかったのには、おそらく別の理由がある。リーガル・エイドのヴィンセル氏は、ホームズ氏はジャンク料金に対する数少ない法的保護の恩恵を受けていたと語った。
「借主がこうした手数料を避ける最善の方法は、月々の家賃以外にどのような手数料を負担しなければならないかを明確に記載した書面による賃貸契約を締結することだ」と彼は述べた。
ソース: シグナル クリーブランド - 「ジャンク料金」が賃借人を圧迫し、立ち退きを引き起こす仕組み