Diposting 25 Februari 2025
9: 20 am
Dengan ditandatanganinya RUU 29 pada bulan Januari 2025, warga Ohio tidak akan lagi ditangguhkan izin usahanya karena tidak mampu membayar utang. Kemenangan ini diraih setelah bertahun-tahun melakukan penelitian, pendidikan, dan kemitraan.
Komunitas klien Legal Aid sangat terdampak oleh penangguhan SIM terkait utang. Dimulai pada tahun 2018 – sejalan dengan maraknya layanan pengiriman makanan dan mengemudi ekonomi gig – statistik situs web Legal Aid mengindikasikan semakin banyak orang mencari (dan mengunjungi situs web) informasi tentang “mendapatkan kembali SIM” dan “penangguhan terkait utang.” Selain itu, semakin banyak individu yang menghubungi Legal Aid untuk meminta bantuan untuk mendapatkan kembali SIM mereka setelah penangguhan terkait utang. Penangguhan terkait utang ini tidak ada hubungannya dengan mengemudi secara berbahaya dan menjebak orang-orang dengan sarana terbatas dalam siklus yang mustahil: mereka harus pergi bekerja, tetapi mereka tidak lagi memiliki SIM yang sah, sehingga mereka tidak dapat pergi bekerja, sehingga mereka tidak dapat melakukan pembayaran untuk memulihkan SIM mereka.
Menurut laporan Pengembangan Komunitas Bank Sentral Federal baru-baru ini, penangguhan SIM berdampak signifikan pada tenaga kerja di Ohio. Misalnya, pada tahun 2022, pangsa iklan lowongan kerja yang meminta SIM di Ohio (14.0%) lebih tinggi daripada rata-rata nasional (10.6%).
Pada tahun 2022, Legal Aid bermitra dengan Dr. Brian A. Mikelbank, seorang Associate Professor Studi Perkotaan di Cleveland State University dan Legal Aid Visting Scholar, untuk menyelidiki dan menganalisis data yang terkait dengan penangguhan terkait utang. Laporan yang dihasilkan, “Road to Nowhere: Debt Related Driver's License Suspensions in Ohio” memainkan peran penting dalam advokasi di seluruh negara bagian untuk menghilangkan penangguhan terkait utang. (Baca laporan lengkapnya di sini: lasclev.org/roadtonowherereport)
Di antara temuan lainnya, laporan itu mengungkap bahwa penangguhan terkait utang membebani penduduk kode pos dengan tingkat kemiskinan tertinggi di Ohio rata-rata $7.9 juta setiap tahunnya; dan bahwa penangguhan tersebut membebani penduduk kode pos Ohio dengan persentase penduduk kulit berwarna tertinggi rata-rata $12 juta setiap tahunnya.
"Kami pertama kali mengerjakan data khusus untuk Ohio Timur Laut untuk melihat seperti apa data tersebut dan seberapa umum masalah tersebut. Kemudian kami mengajukan permintaan catatan publik untuk seluruh negara bagian, data selama lima tahun," kata Brian. Ini termasuk mendapatkan informasi untuk semua 1,200 kode pos di Ohio untuk menentukan di mana penangguhan terjadi, jenis penangguhan, dan bagaimana korelasinya dengan karakteristik populasi dengan fokus pada kemiskinan dan ras.
Kode pos yang memiliki proporsi populasi non-kulit putih tertinggi memiliki penangguhan 130 kali lebih tinggi daripada kode pos yang memiliki populasi kulit putih paling banyak.
"Meskipun ada jutaan penangguhan terkait utang di seluruh negara bagian, penangguhan tersebut tidak merata. Tidak semua orang merasakan dampaknya dengan cara yang sama," kata Brian.
Laporan Legal Aid yang berjudul “Road to Nowhere” mengedukasi mitra, media, dan anggota parlemen. Legal Aid bekerja sama dengan Ohio Poverty Law Center, sebuah kelompok yang memimpin koalisi advokat yang besar dan beragam serta berdampak pada warga Ohio, untuk mendukung undang-undang tersebut selama dua tahun terakhir. Sepanjang proses komite Senat dan DPR, hampir 40 saksi mulai dari lembaga bantuan hukum hingga advokat ketenagakerjaan, pemimpin bisnis, hingga kelompok konservatif dan pembayar pajak menyampaikan kesaksian pendukung.
Ketika Gubernur DeWine menandatangani undang-undang tersebut, Ohio menjadi negara bagian ke-25 yang menjauh dari denda terkait utang.
Awalnya diterbitkan dalam buletin Legal Aid "Poetic Justice", Volume 22, Edisi 1 pada Musim Semi 2025. Lihat edisi lengkapnya di tautan ini: “Poetic Justice” Volume 22, Edisi 1 – Lembaga Bantuan Hukum Cleveland