પરિવહન અને તકોની સુલભતા: કાનૂની સહાય સંશોધન, શિક્ષણ અને ભાગીદારી માટે આભાર

જાન્યુઆરી 29 માં હાઉસ બિલ 2025 પર હસ્તાક્ષર થયા પછી, ઓહિયોના રહેવાસીઓના દેવા ચૂકવવામાં અસમર્થતાને કારણે તેમના લાઇસન્સ હવે સસ્પેન્ડ કરવામાં આવશે નહીં. આ વિજય ઘણા વર્ષોના સંશોધન, શિક્ષણ અને ભાગીદારી પછી મળ્યો છે.

દેવા સંબંધિત ડ્રાઇવિંગ લાઇસન્સ સસ્પેન્શનથી લીગલ એઇડના ક્લાયન્ટ સમુદાય પર ભારે અસર પડી છે. 2018 થી શરૂ કરીને - ગિગ ઇકોનોમી ફૂડ ડિલિવરી અને ડ્રાઇવિંગ સેવાઓના ઉદય સાથે સંરેખિત - લીગલ એઇડની વેબસાઇટના આંકડા દર્શાવે છે કે વધુ લોકો "ડ્રાઇવિંગ લાઇસન્સ પાછું મેળવવું" અને "દેવું-સંબંધિત સસ્પેન્શન" વિશે માહિતી શોધી રહ્યા હતા (અને વેબસાઇટની મુલાકાત લઈ રહ્યા હતા). વધુમાં, વધુ વ્યક્તિઓ દેવા સંબંધિત સસ્પેન્શન પછી તેમનું લાઇસન્સ પાછું મેળવવા માટે મદદ માંગવા માટે લીગલ એઇડને ફોન કરી રહ્યા હતા. આ દેવા સંબંધિત સસ્પેન્શનનો ખતરનાક ડ્રાઇવિંગ સાથે કોઈ સંબંધ નથી અને મર્યાદિત સાધનો ધરાવતા લોકોને અશક્ય ચક્રમાં ફસાવે છે: તેમને કામ પર જવાની જરૂર છે, પરંતુ તેમની પાસે હવે માન્ય લાઇસન્સ નથી, તેથી તેઓ કામ પર જઈ શકતા નથી, આમ તેઓ તેમના લાઇસન્સ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે ચૂકવણી કરી શકતા નથી.

ફેડરલ રિઝર્વ બેંકના તાજેતરના કોમ્યુનિટી ડેવલપમેન્ટ રિપોર્ટ અનુસાર, લાઇસન્સ સસ્પેન્શનની ઓહાયોના શ્રમ દળ પર નોંધપાત્ર અસર પડે છે. ઉદાહરણ તરીકે, 2022 માં ઓહાયોમાં ડ્રાઇવિંગ લાયસન્સની વિનંતી કરતી નોકરીની જાહેરાતોનો હિસ્સો (14.0%) રાષ્ટ્રીય સરેરાશ (10.6%) કરતા વધારે હતો.

2022 માં, લીગલ એઇડે ક્લેવલેન્ડ સ્ટેટ યુનિવર્સિટી ખાતે અર્બન સ્ટડીઝના એસોસિયેટ પ્રોફેસર અને લીગલ એઇડ વિસ્ટિંગ સ્કોલર ડૉ. બ્રાયન એ. મિકેલબેંક સાથે ભાગીદારી કરી, જેથી દેવા સંબંધિત સસ્પેન્શન સંબંધિત ડેટાની તપાસ અને વિશ્લેષણ કરી શકાય. પરિણામી અહેવાલ, "રોડ ટુ નોવ્હેર: ડેટ રિલેટેડ ડ્રાઇવર્સ લાયસન્સ સસ્પેન્શન ઇન ઓહિયો" એ દેવા સંબંધિત સસ્પેન્શનને દૂર કરવા માટે રાજ્યવ્યાપી હિમાયતમાં મુખ્ય ભૂમિકા ભજવી હતી. (સંપૂર્ણ અહેવાલ અહીં વાંચો:) lasclev.org/roadtonowherereport)

અન્ય તારણો ઉપરાંત, અહેવાલમાં જણાવાયું છે કે દેવા સંબંધિત સસ્પેન્શનને કારણે ઓહાયોના સૌથી વધુ ગરીબી ધરાવતા ઝિપ કોડના રહેવાસીઓને વાર્ષિક સરેરાશ $7.9 મિલિયનનો ખર્ચ થાય છે; અને આવા સસ્પેન્શનને કારણે ઓહાયોના સૌથી વધુ ટકાવારી ધરાવતા ઝિપ કોડના રહેવાસીઓને દર વર્ષે સરેરાશ $12 મિલિયનનો ખર્ચ થાય છે.

"અમે પહેલા ફક્ત ઉત્તરપૂર્વ ઓહિયો માટે ડેટા પર કામ કર્યું જેથી જોઈ શકાય કે ડેટા કેવો દેખાય છે અને સમસ્યા કેટલી વ્યાપક છે. પછી અમે સમગ્ર રાજ્ય માટે પાંચ વર્ષના ડેટા માટે જાહેર રેકોર્ડ વિનંતી કરી," બ્રાયને કહ્યું. આમાં ઓહિયોના બધા 1,200 ઝિપ કોડ્સ માટે માહિતી મેળવવાનો સમાવેશ થાય છે જેથી નક્કી કરી શકાય કે સસ્પેન્શન ક્યાં થઈ રહ્યા છે, સસ્પેન્શનના પ્રકારો અને તેઓ ગરીબી અને જાતિ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને વસ્તીની લાક્ષણિકતાઓ સાથે કેવી રીતે સંબંધિત છે.

જે ઝિપ કોડમાં બિન-શ્વેત વસ્તીનું પ્રમાણ સૌથી વધુ હતું, ત્યાં સૌથી શ્વેત વસ્તી ધરાવતા ઝિપ કોડ કરતાં 130 ગણું વધુ સસ્પેન્શન હતું.

"રાજ્યભરમાં દેવા સંબંધિત લાખો સસ્પેન્શન હોવા છતાં, તે સમાન રીતે વહેંચાયેલા નહોતા. દરેક વ્યક્તિ તેની અસર સમાન રીતે અનુભવી રહ્યો ન હતો," બ્રાયને કહ્યું.

લીગલ એઇડના "રોડ ટુ નોવ્હેર" રિપોર્ટે ભાગીદારો, મીડિયા અને કાયદા ઘડનારાઓને શિક્ષિત કર્યા છે. લીગલ એઇડે ઓહિયો પોવર્ટી લો સેન્ટર સાથે કામ કર્યું, જે એક જૂથ છે જેણે હિમાયતીઓના વિશાળ અને વૈવિધ્યસભર ગઠબંધનનું નેતૃત્વ કર્યું હતું અને ઓહિયોવાસીઓને પ્રભાવિત કર્યા હતા, જેથી છેલ્લા બે વર્ષમાં કાયદાને સમર્થન આપી શકાય. સેનેટ અને હાઉસ કમિટી પ્રક્રિયા દરમિયાન, લીગલ એઇડ સોસાયટીઓથી લઈને રોજગાર હિમાયતીઓથી લઈને બિઝનેસ લીડર્સ અને રૂઢિચુસ્ત અને કરદાતા જૂથો સુધીના લગભગ 40 સાક્ષીઓએ સમર્થક જુબાની સબમિટ કરી.

જ્યારે ગવર્નર ડીવાઈને કાયદા પર હસ્તાક્ષર કર્યા, ત્યારે ઓહાયો દેવા સંબંધિત દંડથી દૂર રહેનાર 25મું રાજ્ય બન્યું.

મૂળરૂપે લીગલ એઇડના "પોએટિક જસ્ટિસ" ન્યૂઝલેટર, વોલ્યુમ 22, અંક 1 માં વસંત 2025 માં પ્રકાશિત. આ લિંક પર સંપૂર્ણ અંક જુઓ: “કાવ્યાત્મક ન્યાય” વોલ્યુમ 22, અંક 1 – લીગલ એઇડ સોસાયટી ઓફ ક્લેવલેન્ડ