Publicado o 25 de febreiro de 2025
9: 20 am
Coa sinatura do proxecto de lei 29 da Cámara en xaneiro de 2025, os habitantes de Ohio deixarán de ter as súas licenzas suspendidas debido á incapacidade de pagar as débedas. Esta vitoria chegou despois de moitos anos de investigación, educación e colaboración.
A comunidade de clientes de Legal Aid viuse moi afectada polas suspensións do carné de conducir por débedas. A partir de 2018, en consonancia co aumento dos servizos de entrega de alimentos e condución económicas, as estatísticas do sitio web de Legal Aid indicaron que máis persoas buscaban (e visitaban o sitio web) información sobre "recuperar o carné de conducir" e "suspensións relacionadas coa débeda". Ademais, máis persoas chamaban a Asistencia Xurídica para pedir axuda para recuperar a súa licenza despois dunha suspensión relacionada coa débeda. Estas suspensións por débeda non teñen nada que ver coa condución perigosa e atrapan a persoas con medios limitados nun ciclo imposible: necesitan chegar ao traballo, pero xa non teñen carné vixente, polo que non poden poñerse a traballar, polo que non poden facer os pagos para recuperar o carné.
Segundo un recente informe de desenvolvemento comunitario do Banco da Reserva Federal, as suspensións de licenza teñen un impacto significativo na forza laboral de Ohio. Por exemplo, en 2022 a proporción de anuncios de emprego que solicitaban carné de conducir en Ohio (14.0%) foi superior á media nacional (10.6%).
En 2022, Legal Aid asociouse co doutor Brian A. Mikelbank, profesor asociado de Estudos Urbanos na Cleveland State University e Legal Aid Visting Scholar, para investigar e analizar datos relacionados coas suspensións relacionadas coa débeda. O informe resultante, "Road to Nowhere: Debt Related Driver's License Suspensions in Ohio" xogou un papel fundamental na defensa estatal para eliminar as suspensións relacionadas coa débeda. (Le o informe completo aquí: lasclev.org/roadtonowherereport)
Entre outros achados, o informe revelou que as suspensións relacionadas coa débeda custan aos residentes dos códigos postales máis pobres de Ohio unha media de 7.9 millóns de dólares anuais; e que tales suspensións custan aos residentes de Ohio códigos postais coas porcentaxes máis altas de persoas de cor unha media de 12 millóns de dólares cada ano.
"Primeiro traballamos en datos só para o nordeste de Ohio para ver como eran os datos e como era o problema. Despois fixemos unha solicitude de rexistros públicos para todo o estado, cinco anos de datos", dixo Brian. Isto incluíu obter información para todos os 1,200 códigos postais de Ohio para determinar onde se producían as suspensións, os tipos de suspensións e como se correlacionaban coas características da poboación con foco na pobreza e na raza.
Os códigos postais que tiñan as proporcións máis altas de poboacións non brancas tiñan suspensións 130 veces superiores aos códigos postais que tiñan as poboacións máis brancas.
“Aínda que houbo millóns de suspensións relacionadas coa débeda en todo o Estado, non se repartiron de xeito uniforme. Non todos estaban a sentir o impacto da mesma forma", dixo Brian.
"Road to Nowhere" de Legal Aid informa socios educados, medios de comunicación e lexisladores. Legal Aid traballou co Ohio Poverty Law Center, un grupo que liderou unha gran e diversa coalición de defensores e que afectou aos habitantes de Ohio, para apoiar a lexislación nos últimos dous anos. Ao longo do proceso da comisión do Senado e da Cámara, preto de 40 testemuñas, que van desde sociedades de asistencia xurídica a defensores do emprego, líderes empresariais e grupos conservadores e contribuíntes, presentaron o testemuño do promotor.
Cando o gobernador DeWine asinou a lexislación, Ohio converteuse no estado número 25 en afastarse das sancións relacionadas coa débeda.
Publicado orixinalmente no boletín informativo "Poetic Justice" de Legal Aid, volume 22, número 1 na primavera de 2025. Consulta o número completo nesta ligazón: "Poetic Justice" Volume 22, Número 1 - Legal Aid Society of Cleveland