Publié May 14, 2025
2 h
By Jean Benson
LAKEWOOD, Ohio – De nombreuses familles ont vu leurs revenus affectés négativement par la pandémie de COVID-19.
C'est pourquoi, il y a deux ans, dans un souci de stabilité du logement, le conseil municipal a alloué 150,000 XNUMX $ de fonds de l'American Rescue Plan Act (ARPA) à la Société d'aide juridique de Cleveland.
Depuis plus de 100 ans, l'agence à but non lucratif aide les résidents à faible revenu confrontés à des problèmes juridiques qui menacent leur domicile, leur santé, leur sécurité et leurs moyens de subsistance.
« Nous savons que les locataires qui ne peuvent pas se permettre un avocat sont plus susceptibles d'être confrontés à l'insécurité du logement ou à de mauvaises conditions de logement », a déclaré la présidente du conseil municipal, Sarah Kepple.
« Grâce à notre investissement dans les services d’aide juridique, nous contribuons à garantir que les familles à faible revenu bénéficient d’une procédure régulière et d’une représentation équitable, ce qui se traduit en fin de compte par des conditions de logement plus sûres et plus stables pour Lakewood habitants. »
Récemment, le cabinet d'avocats civilistes - la cinquième plus ancienne entité d'aide juridique du pays - a informé le conseil municipal de l'impact local par le biais de son programme Legal Aid 101.
« Les gens peuvent être confrontés à un défi juridique - une expulsion, par exemple - où ils ne savent pas comment se représenter et peuvent nous contacter », a déclaré Kimberly Barnett-Mills, avocate en charge de l'aide juridique pour l'engagement communautaire, une ancienne résidente de Lakewood.
« Nous sommes en mesure d’examiner le dossier, de vérifier l’éligibilité et de voir ce que nous pouvons faire.
« Cela peut consister à leur donner des conseils juridiques et à les aider à avancer seuls, à les aider à préparer des documents ou à leur assurer une représentation complète. »
L'année dernière, l'aide juridique a aidé 384 résidents de Lakewood dans 195 cas juridiques uniques impliquant des expulsions, de mauvaises conditions de logement dans des maisons de location, des saisies, des obstacles à l'emploi, des refus de prestations publiques et des violences domestiques.
Au-delà de la représentation juridique, l’aide juridique fournit également aux personnes des informations, des ressources et un soutien pour résoudre leurs problèmes par elles-mêmes ou rechercher une assistance juridique supplémentaire.
L'association à but non lucratif s'est également associée au Lakewood Area Collaborative, au Cove Community Center, Bibliothèque publique de Lakewood et Lakewoodvivant pour organiser des présentations communautaires qui aident à autonomiser les gens.
La série éducative « Aide juridique à Lakewood » a accueilli 10 présentations communautaires touchant 472 résidents.
« D'un point de vue financier seulement, nous avons constaté un retour sur investissement considérable avec notre partenariat d'aide juridique », a déclaré Kepple.
« Grâce à leur représentation dans des affaires juridiques, ils ont aidé 384 résidents de Lakewood à réduire leurs dettes, à augmenter leurs revenus et à augmenter leurs actifs de plus de 200,000 XNUMX $.
« De plus, l’année dernière, les présentations éducatives de l’Aide juridique ont aidé 472 résidents à se connecter aux services, à obtenir des conseils rapides et à mieux comprendre leurs droits. »
Compte tenu du grand nombre de locataires à Lakewood, Barnett-Mills espère que les gens se souviendront que l'aide juridique reste leur option sans frais de dossier.
« Au fil du temps, les revenus des gens changent, leurs besoins juridiques changent et quelque chose qui n’était peut-être pas pertinent pour vous l’année dernière pourrait l’être beaucoup pour vous cette année », a-t-elle déclaré.
« Nous voulons donc nous assurer que les gens nous connaissent et se souviennent que s’ils n’ont peut-être pas besoin de nous aujourd’hui, nous serons toujours là demain. »
Kepple a ajouté : « Aujourd’hui plus que jamais, il est important pour les résidents de Lakewood de connaître leurs droits et de bénéficier d’une représentation juridique juste et efficace.
« Je suis ravi de la poursuite de notre partenariat et de l’élargissement de notre action au sein de notre communauté. »
Source : cleveland.com - La Legal Aid Society de Cleveland a un impact à Lakewood