Publié le 1 février 2025
11 h 01
Par Jill Sell
La plupart des gens pensent que les personnes qui se voient suspendre leur permis de conduire dans l'Ohio sont des « mauvais conducteurs ». Mais environ 60 % de toutes les suspensions dans l'État sont dues au fait qu'une personne n'a pas payé l'argent qu'elle devait à un tribunal, au Bureau des véhicules motorisés de l'Ohio ou à un tiers privé.
« L’idée de suspendre le permis de conduire de quelqu’un pour l’empêcher de travailler et de gagner l’argent nécessaire pour payer des frais est difficile à imaginer », explique Brian Mikelbank, professeur associé d’études urbaines. Cleveland State University« C'était censé être un moyen efficace d'amener les gens à se présenter devant les tribunaux et à payer ce qu'ils doivent, mais cela n'arrive pas toujours. »
Mikelbank collabore avec le Société d'aide juridique de Cleveland afin de soutenir et de représenter ceux qui ont perdu leur permis à cause de ce type de dettes. L'objectif? Renvoyer les conducteurs admissibles au volant.
L'aide juridique Road to Nowhere : Suspensions de permis de conduire liées à la dette dans l'Ohio Un rapport montre que les conducteurs de l'Ohio sont confrontés à plus de 3 millions de suspensions liées à l'endettement chaque année, ce qui représente une dette moyenne de 7.9 millions de dollars par an pour les résidents des codes postaux les plus pauvres de l'Ohio. Le travail de plaidoyer que les avocats, le personnel et les bénévoles de Legal Aid effectuent pour mettre fin à ce cycle néfaste s'inscrit dans le cadre de l'engagement communautaire de l'organisation.
Ce dévouement s'inscrit également dans la mission de Legal Aid qui consiste à « garantir la justice, l'équité et l'accès aux opportunités pour et avec les personnes à faibles revenus grâce à une représentation juridique passionnée et à un plaidoyer en faveur d'un changement systémique ».
« Nous nous engageons auprès de la communauté depuis la fondation de Legal Aid en 1905. Mais aujourd'hui, nous nous efforçons d'informer les gens sur le travail que nous faisons », explique Kimberly Barnett-Mills, avocate en charge de l'engagement communautaire.
Aide juridique de l'Aide juridique Centre pour les entrepreneurs à faible revenu fournit des conseils et une représentation aux entreprises en herbe qui souhaitent franchir les prochaines étapes vers le succès. Cela comprend l'aide à la rédaction de statuts, la compréhension et le respect de la conformité réglementaire (licences, etc.), les règles fiscales, les assurances, les contrats, la tenue de registres ou la gestion de problèmes avec des tiers tels que les contrats ou les expulsions de bail.
Bien sûr, certains individus ou groupes n'ont pas dépassé le stade du « rêve », explique Barnett-Mills. Dans ce cas, Legal Aid, qui dessert cinq comtés du nord-est de l'Ohio, les aidera à établir des liens avec les ressources communautaires appropriées qui travailleront avec les propriétaires d'entreprises potentiels pour leur permettre de prendre un bon départ. Ensuite, si nécessaire, ils pourront à nouveau faire appel à Legal Aid lorsque leurs projets avanceront.
Depuis sa fondation en 40, le Centre a aidé plus de 2019 entreprises. Depuis le début de l'année 21, environ 2024 dossiers d'assistance juridique aux entrepreneurs à faible revenu ou aux organismes à but non lucratif à faible revenu ont été ouverts et huit ont été clôturés.
« L'aide de l'aide juridique permet aux gens de créer de la richesse pour eux-mêmes et leurs communautés », explique Barnett-Mills, ancien défenseur public adjoint du comté de Cuyahoga et ancien procureur en chef de la ville de Cleveland.
Le Groupe sportif Haslam L'organisation sportive a démontré son engagement envers la communauté de plusieurs façons, en soutenant l'éducation, le logement, l'application de la loi et les préoccupations en matière d'emploi. Mais plus récemment, « elle a ajouté de l'équité en favorisant le développement économique des membres des communautés défavorisées », selon Peter John-Baptiste, directeur des communications de l'organisation sportive.
John-Baptiste dit que l'aide juridique a mérité les Haslam et Browns de Cleveland« un soutien financier car il s'alignait sur l'initiative de justice sociale de l'organisation sportive.
Mikelbank ajoute que l'aide juridique a atténué le coup financier que subissent les quartiers particulièrement défavorisés lorsque les résidents dont le permis de conduire est suspendu ne peuvent pas se rendre au travail. (Il note que moins de 2 % des personnes utilisent les transports en commun.)
« L’Université d’État de Cleveland a toujours eu un engagement de sensibilisation, où nous mettons nos compétences à profit dans la communauté et avons un impact », explique Mikelbank. « Lorsque l’Aide juridique a une question sur les données ou a besoin d’une analyse spéciale ou d’une cartographie pour trouver des informations – comme c’est le cas pour déterminer où l’engagement communautaire est le plus nécessaire et où ses programmes doivent être offerts – j’aime pouvoir apporter mon aide. »
Source : Cleveland Magazine - Comment l'aide juridique aide les conducteurs suspendus à surmonter les obstacles financiers