Lähetetty 10. kesäkuuta 2020
12: 11 pm
Kirjoitettu Cleveland.comissa 06
Ohion talouden uudelleen avaaminen on käynnissä "Responsible RestartOhio" -suunnitelman mukaisesti. Todellisuus on kuitenkin se, että kattavimmatkin turvallisuusohjeet johtavat siihen, että työntekijät kutsutaan takaisin töihin ympäristöihin, joissa on suurempi riski altistua koronavirukselle. Viruksen jatkuva leviäminen on väistämätöntä, kunnes on olemassa kattavat testaukset ja/tai rokote.
Useimmilla paremmin ansaitsevien alojen ammattilaisilla on etuoikeus jatkaa etätyötä, ja monet toimistot ovat päättäneet jatkaa etätyötä minimoidakseen työntekijöilleen aiheutuvan riskin. Useimmille matalapalkkaisille työntekijöille – mukaan lukien vahtimestarit, palvelimet ja kassat – etätyö ei ole vaihtoehto; heidän on palattava julkisille työpaikoille, jotka ovat alttiita yhteisön leviämiselle, heidän huolenaiheistaan huolimatta.
Ohion talous on yhtä terve kuin sen heikoimmassa asemassa olevat työntekijät. Kun kehotukset palata "normaaliin" ja nopeampi uudelleen avaaminen - suurelta osin yritysjohtajien johdolla - ovat voimistuneet, Ohion työntekijät joutuvat mahdottoman valinnan eteen: palata työpaikalle, jota he saattavat tuntea turvattomaksi, tai vaarassa menettää työpaikkansa ja tulonsa.
Suosittu myytti on, että työntekijä voi vapaaehtoisesti irtisanoutua työstään ja saada työttömyysetuutta. Tämä on kaukana totuudesta. Työttömyyskorvausta saavat vain työntekijät, jotka ovat menettäneet työpaikkansa ilman omaa syytään. Hyvin harvoin joku, joka lopettaa työn, katsotaan "ei syyksi" työpaikan menettämiseen. Lisäksi liittovaltion ohjelmat tai Ohion laajennetut työttömyyskorvausvaatimukset eivät salli työntekijöiden kieltäytyä palaamasta töihin ja jatkaa työttömyysetuuksien saamista, jos he kokevat työpaikkansa olevan vaarallinen.
Työssäkäyvät ohiolaiset ansaitsevat saman huomion ja huolenpidon kuin yritysten omistajat, ja heidän pitäisi voida kieltäytyä palaamasta töihin tai vapaaehtoisesti lähtemästä työstään kohtuullisten koronavirukseen liittyvien ongelmien vuoksi vaarantamatta työttömyysetuuksien epäämistä tai työnantajan syytteitä petoksesta.
Asiaa pahentaa se, että monet työntekijät eivät ole vieläkään saaneet työttömyyskorvausetuuksia, joihin heillä on oikeus, koska Ohion työ- ja perhepalveluiden osasto (ODJFS) on edelleen täynnä työttömyyshakemuksia. Ohion työntekijät joutuivat odottamaan kuukausia hakeakseen uutta liittovaltion pandemian työttömyysapuohjelmaa.
Ohion työntekijöiden on ollut vaikeuksia pitää kiinni odottaessaan maksuja, joita he tarvitsevat saadakseen varaa vuokralle ja muulle välttämättömälle, mutta ODJFS perusti verkkosivuston, jossa työnantajia kehotetaan ilmoittamaan työntekijöistä petoksesta, jos he kieltäytyvät palaamasta töihin. Vaikka julkinen meteli on sittemmin saanut valtion harkitsemaan sivuston käyttöä, se, että valtio käytti resursseja petosilmoitussivuston luomiseen, kun taas työntekijät ovat olleet kuukausia ilman velkojaan, on törkeää.
Politiikkajärjestöt, kuten Policy Matters Ohio ja Ohio Poverty Law Center, ovat antaneet useita arvokkaita suosituksia työttömien ja heikossa asemassa olevien työntekijöiden tukemiseksi meneillään olevan kriisin aikana:
1. Työhönpaluuta koskevien vapautusten myöntäminen virukselle erityisen alttiille työntekijöille; työntekijät, joita pyydetään palaamaan työpaikoille, jotka eivät täytä turvallisuusstandardeja; ja työntekijät, joilla ei ole pääsyä lastenhoitoon.
2. Laajennettujen, konkreettisten ohjeiden tarjoaminen "oikean syyn" päätyksistä lopettaa työ tappavan pandemian seurauksena. Vastaavia politiikkoja on toteutettu muissa osavaltioissa, ja nämä suositukset tarjoaisivat elintärkeää suojaa.
Ohion yritykset ovat kiistatta kärsineet talouden taantumasta. Mutta kaikki taloudellinen tuska on punnittava mahdollisia terveysriskejä ja haittoja vastaan, joita talouden uudelleen avaaminen voi aiheuttaa Ohioalaisille, joilla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin palata töihin ja altistaa itsensä virukselle. Meidän on arvostettava jokaisen ohiolaisen taloudellista ja fyysistä terveyttä tasavertaisesti ja tarjottava heille asianmukainen suoja ja tuki, jotta he selviävät pandemian yli.