Kogu Hannah Richardi raha läks 2,000-dollarise autolaenu maksmiseks, mille ta oli pärast õnnetust auto parandamiseks võtnud, näiliselt lõpututeks makseteks. Auto omandiõiguse laen on laen väikese rahasumma eest ja lühikeseks ajaks. Auto omandiõiguse laenu saamiseks annate laenuandjale oma sõiduki – näiteks auto, veoauto või mootorratta – omandiõiguse. Samuti maksate laenuandjale raha laenamise eest tasu. Laen tuleb tavaliselt tagasi maksta 30 päeva jooksul. Seda tüüpi laenud võivad kergesti lõksu panna pr Richardsi taolise võlgade langusspiraali.
Võla lumepallide kasvades ei suutnud pr Richards (kliendi privaatsuse kaitsmiseks nimi muudetud) enam üüri maksta. 61-aastane naine pidi terviseprobleemide tõttu oma pika administraatorikarjääri jätma ning jäi diivanil surfama ja autost välja elama. Kuid laenufirma väitis, et ta on neile endiselt võlgu peaaegu 1,600 dollarit, isegi pärast seda, kui ta maksis neile rohkem kui kaks korda esialgse laenusumma.
Pr Richards pöördus õigusabi poole, kus tema juhtumi kallal töötasid advokaat Katherine Hollingsworth, abinõunik Kristen Nawrocki ja sotsiaaltöötaja Dani Lachina. Vaatamata sellele, et pr Richards oli kodutu, oli ta alles hoidnud kogu oma finantsdokumentatsiooni. Nende tõenditega relvastatud pr Hollingsworth võttis ühendust laenuandja advokaadiga, kes tegi kiiresti ettepaneku pandiõigusest loobuda, tiitel tagastada ja pr Richardsile 1,000 dollarit anda.
"Kui ta ise laenuandja juurde läks, olid nad ebasümpaatsed," ütles pr Hollingsworth. "Kuid ettevõte näib olevat teinud ärilise otsuse pakkuda kiiret lahendust, kui advokaat nendega ühendust võtab."
Lisaks pr Richardi auto päästmisele ebaseaduslikust tagasivõtmisest ja mõnede tuhandete summade tagasisaamisele, mida ta oli laenu jooksul tasunud ja intressidena maksnud, aitas õigusabi teda ühendada taskukohaste eluasemevõimalustega. Nüüd, kui tema igakuine sissetulek ei kao lõputu laenumakse alla, on proua Richardsil parem positsioon stabiilsesse elamisse kolida.
"Olen abi eest väga tänulik," ütleb pr Richards oma õigusabikogemuse kohta. „Minu advokaat ja abinõunik olid äärmiselt põhjalikud, professionaalsed ja hoolivad. Nad tegid õudusunenäole lõpu."