Kui isik soovib esitada tsiviilasja, nõuab kohus sellelt isikult kohtumenetluse alustamiseks esitamistasu. Samuti peab tasu maksma ka isik, kes on kohtuasja pool ja soovib "hagiavalduse" või "vastuhagi" esitamisega kohtult midagi teha. Kohtumenetluses täielikuks osalemiseks nõuavad kohtud sageli paljude erinevate kulude ja lõivude tasumist.
Paljudel juhtudel võite esitada oma dokumendid kohtusse ilma tasumata või väiksema tasuga, kui esitate ka "vaesuse tunnistuse". Vaesuse tunnistamise tunnistus on kirjalik vandetunnistus selle kohta, et olete madala sissetulekuga ja teil pole tasude maksmiseks piisavalt raha. Peate vandetunnistusele märkima oma sissetulekud, varad ja ülalpeetavad. Kui esitate juhtumi puhul vaesuse kohta vandetunnistuse, ei võta ametnik teilt raha või võtab enamiku muude sama juhtumi dokumentide esitamise eest vaid väikese osa tavapärasest tasust.
Saate täita vaesustunnistuse The Legal Aid Society of Clevelandis, isegi kui teid ei esinda õigusabi advokaat. Kui vajate vaesustunnistust, minge tavalistel tööaegadel mis tahes õigusabi kontorisse (pange tähele hiljutisi muudatusi) ja küsige vormi administraatorilt. Veenduge, et teil on ka vorm notariaalselt kinnitatud, mida saab teha ka õigusabi. Vaesuse tunnistuse notariaalseks kinnitamiseks vajate fotoga isikut tõendavat dokumenti.
Kui olete vaesustunnistuse täitnud, peate selle viima kohtusekretärile, kus teie juhtumit arutatakse. Vaesuse tunnistamise tunnistus kehtib ainult sellel konkreetsel juhul. Kui teil on samal või hilisemal ajal mõni muu juhtum, vajate teist vaesustunnistust. Samuti võimaldab Ohios vaesuse tunnistus teil esitada dokumente ilma tasumata või väiksema tasu eest, kuid see ei kaota kõiki tasusid. Juhtumi lõppedes võite siiski tasuda teatud tasud, näiteks kohtukulud.
Selle artikli kirjutas õigusabi advokaat Anne Sweeney ja see ilmus väljaandes The Alert: 29. köide, 1. väljaanne. Kogu numbri lugemiseks klõpsake siin.