Entre el tráfico acelerado y el crujido y el estruendo de la maquinaria, Celestine Gaters desafió su trabajo como señalizadora de tráfico en una zona de construcción con gracia. Podría ser un trabajo físico duro para la viuda de casi 60 años, pero la paga era buena y ya había aguantado tres años.
Un ventoso día de febrero, la Sra. Gaters vio que una ráfaga de viento derribaba una señal de tráfico. Cuando se agachó para recuperarlo, las gafas de seguridad se le resbalaron de la cara y se las guardó en el bolsillo. Cuando terminó de lidiar con el engorroso cartel, volvió a ponerse las gafas.
Pero cuatro días después, su supervisor la llamó para despedirla por violaciones de seguridad.
“¡Pensé, esto está mal!” dijo la Sra. Gaters. “Y pensé, tengo una casa y un auto; Tengo facturas. Tenía mucho miedo de no tener un trabajo o las finanzas para pagar mis cuentas mientras buscaba una nueva”.
La abogada del personal de Legal Aid, Arcola Whatley, tomó su caso y reunió detalles solo unos días antes de la audiencia ante la Comisión de Revisión de Compensación por Desempleo. Ella presentó evidencia a la comisión que mostraba que su cliente fue despedido sin causa justa y se le debía compensación por desempleo. Después de escuchar la articulación clara de la Sra. Whatley sobre las acciones de la Sra. Gaters y la conducta del empleador, el funcionario de audiencias falló a favor de la Sra. Gaters.
Recibió suficientes beneficios de compensación por desempleo para salir adelante mientras solicitaba otros puestos.
Ahora, la Sra. Gaters tiene un nuevo trabajo con menos demandas físicas y reglas claras. Ella dice que está ansiosa por devolver la amabilidad que recibió al contarles a todos sobre la ayuda que recibió de Legal Aid y la Sra. Whatley: “Estoy muy agradecida por Legal Aid. Es bueno saber que a alguien le importa; ¡Me quitaron muchas preocupaciones!”
Esta y otras historias de éxito de la práctica de derecho laboral de Legal Aid están generosamente financiadas por The Deaconess Foundation.