Los proveedores de vivienda no pueden denegar automáticamente las solicitudes de vivienda en función de que una persona tenga antecedentes penales.
Estados Unidos tiene la tasa de encarcelamiento más alta del mundo y casi un tercio de todas las personas que viven en Estados Unidos tienen antecedentes penales. El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD) observó que los estadounidenses negros e hispanos son arrestados, condenados y encarcelados en tasas más altas que la población general. HUD también descubrió que muchos propietarios no permitirán que las personas alquilen si tienen antecedentes penales, a veces basados solo en un registro de arresto.
La Ley de Vivienda Justa prohíbe la discriminación basada en: raza o color; religión; origen nacional; estado familiar; discapacidad o minusvalía, o sexo. HUD decidió que el uso de reglas amplias que excluyen a todos los inquilinos con antecedentes penales tiene un efecto discriminatorio y, por lo tanto, puede violar las leyes de vivienda justa. Una opinión de la Corte Suprema de los Estados Unidos apoya esta posición.
Con base en la decisión de HUD, los proveedores de vivienda no pueden usar exclusiones amplias y, en su lugar, deben hacer determinaciones individualizadas sobre si los antecedentes penales de una persona pueden descalificar al solicitante de vivienda.
Una persona a la que se le niega la admisión a una vivienda subsidiada por el gobierno federal debido a antecedentes penales debe solicitar una audiencia para impugnar la decisión. Las personas también pueden llamar a Legal Aid para solicitar ayuda al 1-888-817-3777