Aunque la Fundación Acceso a la Justicia de Ohio de segundo año Justicia Para Todos La becaria Julia Lauritzen estaba emocionada de comenzar su beca en The Legal Aid Society of Cleveland el otoño pasado, no estaba segura de cómo sería exactamente, dada la pandemia de COVID-19.
“Llegué con expectativas vagas”, dijo Lauritzen. “Pero creo que imaginé tener más presencia física en la oficina [del Defensor Público del Condado de Cuyahoga]. La pandemia cambió eso”.
En lugar de construir relaciones en persona, Lauritzen interactúa con los clientes principalmente por teléfono o Zoom. Ella recibe referencias de clientes del Defensor Público del Condado de Cuyahoga cuando hay una indicación de que tienen problemas legales civiles que son preexistentes o agravados por su experiencia con el sistema de justicia penal. El proceso de referencia cumple el objetivo principal de la beca de Lauritzen, que es hacer crecer una asociación entre la asistencia legal y la oficina del Defensor Público del Condado de Cuyahoga para brindar apoyo legal holístico a los clientes.
Tomó algo de tiempo y planificación poner en marcha la asociación, pero Lauritzen encontró un socio colaborador y útil en la oficina del Defensor Público. Ahora, con la asociación bien establecida, Lauritzen recibe un flujo constante de referencias.
Los casos relacionados con la suspensión de la licencia de conducir constituyen una parte sustancial de las remisiones.
“No era un problema por el que esperaba recibir muchas referencias de casos”, dijo Lauritzen. “Pero ha sido sorprendente conocer las muchas formas en que se puede suspender la licencia de conducir de un cliente y las barreras que puede crear para ellos en el futuro”.
Lauritzen también maneja casos de inmigración. Ganar experiencia en la ley de inmigración le ha ayudado a refinar sus habilidades de investigación sobre temas complejos de inmigración y las ramificaciones para los clientes.
“Para las personas que no son ciudadanos, existen muchas posibles consecuencias de las condenas penales”, dijo. “Entonces [el Defensor Público del Condado de Cuyahoga] me remitirá a los clientes, y luego puedo investigar y asesorar sobre cuáles podrían ser algunas de las consecuencias de inmigración para ese caso”.
Uno de los logros de los que más se enorgullece hasta ahora es comenzar y hacer crecer la relación con el Defensor Público en las circunstancias inusuales de COVID.
“Comenzar desde cero y establecer un proceso que funcione y del que podamos seguir aprendiendo es definitivamente el mayor logro”, dijo Lauritzen.
En el futuro, Lauritzen quiere seguir aprendiendo cómo se conectan los casos penales y civiles y la mejor manera de abordarlos.
“Hay más que aprender y descubrir qué funciona mejor para resolver estos problemas”, dijo.
La Fundación de Acceso a la Justicia de Ohio financia a graduados de facultades de derecho apasionados por el servicio público para abordar los problemas legales urgentes que enfrentan los habitantes de Ohio. Conozca a los becarios de Justicia para todos.
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Lea la historia en la Fundación Acceso a la Justicia de Ohio: La becaria de Justicia para Todos, Julia Lauritzen, fomenta la asociación legal civil-penal en el noreste de Ohio – Fundación de Acceso a la Justicia de Ohio (ohiojusticefoundation.org)