Udgivet 20. september 2022
10: 32 am
Fra The Edge, et onlinemagasin fra det amerikanske departement for bolig- og byudviklings kontor for politikudvikling og forskning
Den alvorlige økonomisk forstyrrelse forårsaget af coronavirus-pandemien betød, at mange mennesker pludselig befandt sig med nedsat eller ingen indkomst på grund af tab af job eller sygdom. For at hjælpe med at beskytte lejere, der er ramt af pandemien mod udsættelse, skabte Consolidated Appropriations Act (vedtaget i december 2020) og American Rescue Plan (ARP) Act fra 2021 sammen Nødhjælpsprogram (ERAP), den første nationale politik med det mål at forhindre udsættelse ved at bistå både lejere og udlejere. Nu hvor ERAP-finansiering er ved at afvikles, er politikere begyndt at vurdere virkningen af ERAP og uddrage erfaringer for at danne grundlag for en langsigtet fraflytningsreform. På et topmøde i Det Hvide Hus den 2. august 2022 fremhævede en paneldiskussion, "Innovationer i forebyggelse af statslig og lokal fraflytning", de skridt, som statslige og lokale myndigheder har taget for at sikre, at fraflytningspraksis ikke vender tilbage til deres præpandemiske normer.
Paneldeltagere inkluderede Chicagos borgmester Lori Lightfoot; Philadelphia rådsmedlem Helen Gym; Andrea Bell, administrerende direktør for Oregon Housing and Community Services; Hazel Remesch, administrerende advokat ved Legal Aid Society of Cleveland; og Zach Neumann, medstifter og administrerende direktør for Colorado COVID-19 Eviction Defense Project. Jacob Leibenluft, chief recovery officer ved det amerikanske finansministerium, introducerede panelet og beskrev hans afdelings rolle i at fremme samarbejde og informationsdeling blandt ERAP-partnere samt udarbejde retningslinjer for programmer, der giver statslige og lokale myndigheder råderum til at innovere, når de implementerer programmer. Leibenluft opfordrede tilskudsmodtagere til at kombinere ERAP-midler med andre statslige og lokale ressourcer.
Retshjælp og beskyttelse
Under den juridiske proces med fraflytning engagerer udlejere og lejere sig typisk ulige fod til lejers ugunst. Paneldeltagere diskuterede innovationer rettet mod forebyggelse af fraflytning og skabe bedre resultater for både lejere og udlejere, når lejere kommer bagud med deres husleje. Borgmester Lightfoot diskuterede nye byprogrammer i Chicago, herunder et pilotprogram med ret til advokat støttet med $8 millioner i ERAP-finansiering, der vil fordoble antallet af lejere repræsenteret af juridisk rådgiver, når de står over for udsættelse. Derudover dirigerer byen 9 millioner dollars til at udvide det domstolsbaserede mæglingsprogram for at hjælpe lejere og udlejere med at løse lejekonflikter uden at ty til det stumpe udsættelsesinstrument. Chicago flyttede også for at forsegle fraflytningsarkiver under pandemien for at hjælpe med at forhindre de overordnede skadelige virkninger, som en fraflytning kan have på kvaliteten og stabiliteten af fraflyttede husstandes efterfølgende bolig.
Bell bemærkede, at udsættelse kan have en negativ indvirkning på en families velbefindende, som giver genlyd gennem generationer, hvilket ofte forstærker eksisterende sociale uligheder, da udsættelser falder uforholdsmæssigt meget på enlige mødre og sorte, indfødte og farvede. I Oregon sørgede politikere for at udforme statens udlejningsbistandsprogram for at tage højde for egenkapitalproblemer. Fordelene ved forebyggelse af fraflytning tilfalder også kommunale budgetter; Clevelands indsats, for eksempel, gav mere end $4 millioner i reducerede udgifter i 2021 takket være det deraf følgende reducerede behov for sundhedspleje, anbringelse i plejefamilier og andre sociale sikkerhedsnetudgifter.
I 2019 implementerede og finansierede Cleveland med hjælp fra private partnere en lov om ret til rådgivning for husstande med børn og indkomster op til 100 procent af det føderale fattigdomsniveau. Før pandemien hjalp programmet med ret til rådgivning med succes 93 procent af de deltagende lejere, der ønskede at undgå udsættelse, og 83 procent af lejerne, der søgte lejehjælp, hvilket viste programmets effektivitet og vedvarende betydning. Remesch bemærkede, at støtte rettet mod husholdninger, der står over for udsættelse, også fremmede egenkapitalmål, fordi udsættelse i Cleveland uforholdsmæssigt påvirker afroamerikanske husholdninger med kvindelige ledere. Gym noterede lignende resultater i Philadelphia og pegede på en præpandemisk magtubalance, hvor 80 procent af udlejerne i fraflytningssager var repræsenteret af en advokat sammenlignet med kun 11 procent af lejerne.
Philadelphias udsættelsesprogram, delvist finansieret gennem ARP, har set resultater lige så imponerende som Clevelands. I henhold til Philadelphias nye lov om omdirigering af fraflytning skal udlejere og lejere ansøge om lejehjælp og deltage i boligrådgivning mindst 30 dage før en udsættelse kan indgives. Under dette nye program lykkes 85 procent af sagerne at undgå udsættelsesretten, ventetiderne på høringer er blevet reduceret med to tredjedele, og antallet af udsættelser i byen faldt fra 20,000 årligt før pandemien til mindre end 7,000 i 2021. byen har dedikeret finansiering til at sikre programmets fortsatte succes.
Takket være ERAP-finansiering udviklede Neumanns organisation, Colorado COVID-19 Eviction Defense Project, kapaciteten til at være et enkelt kontaktpunkt for alle, der har brug for udlejningsassistance eller står over for en mulig fraflytning. Klienter kan modtage hjælp til at udfylde ansøgninger om lejehjælp, juridisk bistand eller hurtig lejebistand fra Colorado Stability Fund - som blev grundlagt som et partnerskab mellem Neumanns organisation, Colorado Housing and Finance Authority og Department of Local Affairs' Division of Housing — at fordele bistand hurtigere, end udsættelser kunne behandles. Succesen med denne model med at levere mere end 50 millioner dollars i boligstøtte til mere end 20,000 husstande gav lignende indsats mere bredt rettet mod andre økonomiske sikkerhedsspørgsmål. Neumann krediterer ERAP med at bane vejen for ny, ambitiøs tænkning om at skabe boligstabilitet for familier i økonomisk vanskelighed.
Styrkelse af fællesskabsnetværk
De succeser, som paneldeltagerne beskrev, stammer ofte fra at forbedre de eksisterende forhold mellem lokale fortalere, nonprofitorganisationer og agenturer og katalyseres af den ekstra finansiering, der stilles til rådighed under pandemien. For eksempel diskuterede Lightfoot indsats i Chicago for at sikre, at postpandemiske udsættelser forbliver lave sammenlignet med fraflytningsrater før pandemien - arbejde, understregede hun, der voksede ud af langvarige samarbejder mellem regeringer, domstole, retshjælpsorganisationer, advokater, lejere og udlejere. I Oregon viste partnerskaber med lokale organisationer sig afgørende for at uddanne lejere gennem dør-til-dør-arbejde, engagere sig i kulturelt passende opsøgende indsats og støtte retshjælpsindsatsen, rapporterede Bell. Gym beskrev, hvordan Philadelphia, der engang var hjemsted for en af de højeste fraflytningsrater i landet, reducerede sin fraflytningsrate med mere end to tredjedele ved at bruge en lignende samarbejdstilgang, der involverede et netværk af byagenturer, advokater og byretssystemet.
Sammen beskrev paneldeltagerne hidtil usete niveauer af statslige og lokale innovationer for at reformere deres lokale fraflytningssystemer. Drevet af den pandemiske nødsituation og finansieret gennem nye føderale og andre kilder, har succesen med mange af disse bestræbelser ført til en fælles erkendelse af, at de præpandemiske systemer ikke tjente udlejere, lejere eller byer godt. Det væld af nye ideer, paneldeltagerne præsenterede, giver nye muligheder for en væsentlig og udbredt fraflytningsreform.
Original artikel kan findes på PD&R Edge: Reform af udsættelsessystemet under og efter pandemien