Els proveïdors d'habitatge no poden denegar automàticament les sol·licituds d'habitatge basades en una persona amb antecedents penals.
Els Estats Units tenen la taxa d'empresonament més alta del món i gairebé un terç de totes les persones que viuen als EUA tenen antecedents penals. El Departament d'Habitatge i Desenvolupament Urbà (HUD) dels Estats Units va observar que els negres i hispans americans són arrestats, condemnats i empresonats a taxes més altes que la població general. HUD també va trobar que molts propietaris no permetran que les persones lloguin si tenen antecedents penals, de vegades basats només en un historial d'arrest.
La Llei d'Habitatge Just prohibeix la discriminació per raça o color; religió; origen nacional; estat familiar; discapacitat o minusvalidesa, o sexe. HUD va decidir que utilitzar regles àmplies que exclouen tots els inquilins amb antecedents penals té un efecte discriminatori i, per tant, pot violar les lleis d'habitatge just. Una opinió del Tribunal Suprem dels EUA recolza aquesta posició.
En funció de la decisió de HUD, els proveïdors d'habitatge no poden utilitzar exclusions àmplies i, en canvi, han de prendre determinacions individualitzades sobre si els antecedents penals d'una persona poden desqualificar el sol·licitant per a l'habitatge.
Una persona a la qual se li denega l'admissió a habitatges subvencionats federalment en base a antecedents penals hauria de sol·licitar una audiència per impugnar la decisió. Les persones també poden trucar a l'Assistència Jurídica per sol·licitar ajuda al 1-888-817-3777
Aquest article es va publicar al butlletí de Legal Aid "The Alert" volum 32, número 3, a l'hivern de 2016. Vegeu el número complet en aquest enllaç: "L'alerta" volum 32, número 3