Публикувано на 25 февруари 2025 г.
9: 20 ч
С подписването на законопроект 29 през януари 2025 г. лицензите на жителите на Охайо вече няма да бъдат спрени поради невъзможност да плащат дългове. Тази победа дойде след много години изследвания, образование и партньорство.
Клиентската общност на Legal Aid беше силно засегната от отнемането на шофьорска книжка, свързано с дългове. В началото на 2018 г. – съобразено с възхода на услугите за доставка на храна и шофиране в икономична икономика – статистиката на уебсайта на Legal Aid показва, че повече хора търсят (и посещават уебсайта) информация за „връщане на шофьорска книжка“ и „спиране, свързано с дългове“. В допълнение, повече лица се обаждаха на правна помощ, търсейки помощ, за да си върнат лиценза след спиране, свързано с дълг. Тези спирания, свързани с дългове, нямат нищо общо с опасното шофиране и хващат хората с ограничени средства в невъзможен цикъл: те трябва да стигнат до работа, но вече нямат валидна книжка, така че не могат да стигнат до работа, следователно не могат да направят плащанията, за да възстановят лиценза си.
Според неотдавнашен доклад за развитието на общността на банката на Федералния резерв, спирането на лицензите има значително въздействие върху работната сила в Охайо. Например през 2022 г. делът на обявите за работа с искане за шофьорска книжка в Охайо (14.0%) е по-висок от средния за страната (10.6%).
През 2022 г. Legal Aid си партнира с д-р Брайън А. Микелбанк, доцент по градски изследвания в Кливландския държавен университет и гостуващ учен за правна помощ, за да разследва и анализира данни, свързани със спирания, свързани с дългове. Полученият доклад „Пътят към никъде: спиране на шофьорска книжка, свързано с дългове в Охайо“ изигра ключова роля в застъпничеството в целия щат за премахване на спирането, свързано с дългове. (Прочетете пълния доклад тук: lasclev.org/roadtonowherereport)
Наред с други констатации, докладът разкри, че свързаните с дългове спирания струват на жителите на най-бедните пощенски кодове в Охайо средно $7.9 милиона годишно; и че подобни спирания струват на жителите на пощенските кодове на Охайо с най-висок процент цветнокожи средно 12 милиона долара всяка година.
„Първо работихме върху данни само за Североизточно Охайо, за да видим как изглеждат данните и колко разпространен е проблемът. След това направихме заявка за публични записи за целия щат, данни за пет години“, каза Браян. Това включва получаване на информация за всичките 1,200 пощенски кода на Охайо, за да се определи къде се случват спирания, видовете спирания и как корелират с характеристиките на населението с акцент върху бедността и расата.
Пощенските кодове, които имат най-висок дял на не-белите популации, са имали спирания 130 пъти повече от пощенските кодове, които имат най-белите популации.
„Въпреки че имаше милиони спирания, свързани с дългове, в целия щат, те не бяха равномерно разпределени. Не всички усетиха въздействието по един и същи начин“, каза Браян.
„Пътят към никъде“ на Legal Aid докладва за образовани партньори, медии и законодатели. Legal Aid работи с Центъра за право на бедността в Охайо, група, която ръководи голяма и разнообразна коалиция от защитници и повлия на жителите на Охайо, за да подкрепи законодателството през последните две години. По време на процеса на комисията в Сената и Камарата на представителите, близо 40 свидетели, вариращи от дружества за правна помощ до защитници на заетостта, до бизнес лидери до консервативни групи и групи на данъкоплатците, представиха показания на поддръжници.
Когато губернаторът DeWine подписа законодателството, Охайо стана 25-ият щат, който се оттегли от санкциите, свързани с дълга.
Първоначално публикувано в бюлетина „Поетична справедливост“ на Legal Aid, том 22, брой 1 през пролетта на 2025 г. Вижте целия брой на тази връзка: „Поетична справедливост“, том 22, брой 1 – Дружество за правна помощ на Кливланд