Enigeen kan 'n slagoffer van gesinsgeweld wees, insluitend immigrante. Trouens, mishandelaars probeer dikwels om 'n persoon se immigrasiestatus te gebruik as 'n metode om 'n immigrant-slagoffer te beheer of te misbruik. Byvoorbeeld, 'n Amerikaanse burgerman wat voortdurend dreig om die immigrasie-owerhede op sy ongedokumenteerde immigrantevrou te bel en haar te laat deporteer, misbruik haar.
Die regering erken dat immigrante wat slagoffers van gesinsgeweld is, besonder kwesbaar kan wees. Daar is spesiale immigrasiewette wat help om immigrantslagoffers van gesinsgeweld te beskerm. Mens laat immigranteggenote van Amerikaanse burgers (USC) of wettige permanente inwoners (LPR) wat 'n groenkaart het, toe om 'n petisie vir hulself in te dien om die voorwaardes van verblyf te verwyder. ’n Tweede laat slagoffers wat nie ’n groenkaart het nie toe om ’n selfpetisie in te dien as hulle aan sekere kriteria ingevolge die Wet op Geweld teen Vroue (VAWA) voldoen. ’n Derde opsie laat slagoffers van geweldsmisdade, insluitend huishoudelike geweld, aansoek doen om ’n U-visum indien hulle samewerking met wetstoepassers kan demonstreer in die ondersoek of vervolging van die misdaad.
Opsie 1: Self-petisie om voorwaardes van verblyf te verwyder
Wanneer 'n USC of LPR aansoek doen vir permanente verblyfstatus vir hul immigranteggenoot, word die immigranteggenoot 'n groenkaart met voorwaardelike verblyf vir twee jaar toegestaan. Voor die einde van die 2 jaar moet die immigranteggenoot gewoonlik 'n gesamentlike petisie met hul gade indien om die voorwaardes te verwyder. In beledigende verhoudings weier die USC- of LPR-eggenoot egter dikwels om die gesamentlike petisie in te dien. Mishandelde immigranteggenote kan indien hulle kan bewys dat hulle “in goeder trou” getrou het (nie vir immigrasiedoeleindes nie), maar tydens die huwelik het hul gade hulle mishandel om die voorwaardes vir hul verblyf self te verwyder. As die immigranteggenoot suksesvol is in hul self-petisie, ontvang hulle permanente verblyfstatus en 'n 10 jaar groenkaart.
Opsie 2: Violence Against Women Act Self-Petisie
Die VAWA-selfpetisie is vir immigrante wat nie 'n "groen kaart het nie, maar wat aan een van vyf kategorieë voldoen:
1) hulle is getroud met 'n beledigende USC- of LPR-eggenoot;
2) hul USC/LPR-gade hul kind mishandel;
3) hulle was getroud met 'n beledigende USC of LPR (solank die egskeiding binne die afgelope 2 jaar was of die gade hul immigrasiestatus verloor het in die afgelope 2 jaar);
4) hulle is die kind van 'n beledigende USC of LPR; of
5) hulle is 'n ouer wat deur hul USC volwasse kind mishandel word.
Immigrante wat 'n VAWA-selfpetisie voltooi, moet wys dat hulle in goeie trou met hul gade getrou het, en as hulle gedeporteer word, sou dit hulleself of hul kind uiterste ontberinge veroorsaak. As die self-petisie goedgekeur word, kry die immigrant-slagoffer 'n werkpermit en kan aansoek doen vir 'n groenkaart.
Opsie 3: U-visums vir slagoffers van misdade
'n U-visum is 'n soort visum wat beskikbaar is vir immigrante wat slagoffers is van sekere misdade, insluitend huishoudelike geweld. Ander kwalifiserende misdade sluit in verkragting, seksuele aanranding en seksuele uitbuiting. Die immigrant-slagoffer moet wys dat hulle behulpsaam was vir wetstoepassing in die ondersoek of vervolging van die misdaad. Indien 'n U-visum aansoek goedgekeur word, kry die aansoeker 'n werkpermit wat vir vier jaar geldig is. Ook, nadat hy U-visumstatus vir 3 jaar gehad het, kan 'n immigrant aansoek doen vir 'n groenkaart.
Meer inligting oor die immigrasievoordele wat vir slagoffers van gesinsgeweld beskikbaar is, is beskikbaar by www.uscis.gov. Regshulp bied in sommige gevalle bystand aan immigrantslagoffers. Bel Regshulp by 1-888-817-3777 om aansoek te doen vir hulp. Regshulp is nie 'n regeringsagentskap nie en deel nie inligting met Immigration and Customs Enforcement (ICE) nie.
Hierdie artikel is geskryf deur Katie Laskey-Donovan, regshulppersoneelprokureur en verskyn in The Alert: Volume 31, Issue 1. Klik hier om 'n volledige PDF van hierdie uitgawe te lees!